La organizadora progresista Katie Wilson, socialista democrática y defensora de larga data del transporte, ha destronado al incumbente Bruce Harrell en la carrera por la alcaldía de Seattle después de que las boletas llegadas tarde inclinaran el ajustado concurso a su favor. Harrell concedió el 13 de noviembre, allanando el camino para que Wilson asuma el cargo en enero.
Las elecciones totalmente por correo de Seattle una vez más produjeron un thriller: Bruce Harrell lideró en los retornos iniciales, pero las boletas contadas más tarde impulsaron a Katie Wilson por un margen estrecho mientras la participación en la ciudad subió a aproximadamente el mediano de los 50 puntos porcentuales. Harrell concedió el 13 de noviembre después de que los conteos actualizados mostraran a Wilson manteniendo una pequeña pero duradera ventaja.
Wilson, que no ha ocupado previamente un cargo electo, cofundó y lideró el Transit Riders Union y se postuló en una plataforma centrada en la asequibilidad que incluía expandir la vivienda social, impulsar el acceso al transporte y al cuidado infantil, y explorar nuevos ingresos progresistas como un impuesto a las ganancias de capital a nivel de la ciudad. Supervisará un gobierno municipal con aproximadamente 13.000 empleados y un presupuesto cercano a los 9.000 millones de dólares, según la Associated Press.
La trayectoria de la carrera reflejó una pelea política que se desarrolló a principios de este año sobre cómo financiar el nuevo desarrollador de vivienda social de Seattle. En una elección especial del 11 de febrero, los votantes aprobaron la Proposición 1A —un impuesto de “compensación excesiva” a los empleadores por pagos superiores a 1 millón de dólares por empleado— por un margen de aproximadamente 26 puntos (alrededor del 63%-37%). Harrell apoyó la alternativa competidora Prop. 1B; grandes empleadores incluyendo Amazon y Microsoft respaldaron la campaña opuesta a 1A. La cuenta de The Nation vincula el voto de vivienda social al impulso para el desafío de Wilson.
El historial de Wilson como organizadora figuró en su propuesta. Ella y grupos aliados ayudaron a liderar campañas de salario mínimo en ciudades cercanas, incluyendo una iniciativa de Renton en 2025 que pasó con aproximadamente el 58% de apoyo. Su organización también impulsó beneficios de transporte financiados por empleadores y un acceso más amplio a tarifas bajas o gratuitas; la política de viaje gratuito para jóvenes de Washington entró en vigor a nivel regional en 2022. Anteriormente, Wilson formó parte de la coalición “Trump-Proof Seattle” que exitosamente instó al Concejo Municipal a aprobar por unanimidad un impuesto sobre la renta municipal para altos ingresos en 2017 (posteriormente invalidado por los tribunales).
Harrell y sus aliados enfatizaron la experiencia y un enfoque en la seguridad pública, el sinhogarismo y la estabilidad fiscal. El movimiento laboral inicialmente se inclinó hacia él —MLK Labor respaldó a Harrell en mayo— antes de cambiar a un respaldo dual con Wilson en septiembre. Harrell también contó con el apoyo del gobernador Bob Ferguson y grupos alineados con los negocios, mientras que un PAC pro-Harrell acumuló más de 1 millón de dólares. En octubre, la representante de EE.UU. Pramila Jayapal respaldó públicamente a Wilson.
Después de las primarias de agosto —en las que Wilson terminó primera— Harrell se movió a la izquierda en política fiscal, enviando una reforma al impuesto empresarial (el impuesto B&O de Seattle) a la boleta de noviembre. Los votantes aprobaron la medida, que aumenta las tasas en firmas más grandes mientras exime a negocios con menos de 2 millones de dólares en ingresos brutos anuales y agrega una deducción estándar; los materiales de la ciudad proyectan que recortará impuestos para la mayoría de las firmas pequeñas y medianas mientras genera ingresos adicionales de compañías más grandes.
Las finanzas personales brevemente se convirtieron en un punto de conflicto a finales de la campaña después de que Wilson le dijera a KUOW que sus padres han ayudado a cubrir los costos de cuidado infantil durante la carrera, una admisión que su campaña enmarcó como subrayando la pesada carga de cuidado infantil que enfrentan muchas familias en la ciudad.
Los votantes de Seattle también entregaron otras ganancias progresistas en toda la ciudad. La exfiscal federal Erika Evans ganó la carrera para Fiscal de la Ciudad con aproximadamente dos tercios del voto, derrotando a la incumbente Ann Davison. Dionne Foster derrotó a la presidenta del Concejo Municipal Sara Nelson para el puesto 9 en general, y la concejala Alexis Mercedes Rinck ganó la reelección en el puesto 8 con un margen dominante. Regionalmente, los progresistas barrieron los concursos del Concejo Municipal de Burien, y el alcalde de Burien Kevin Schilling —quien se opuso a una iniciativa de salario mínimo respaldada por sindicatos que pasó allí en febrero— perdió una carrera estatal en la Cámara de Representantes en el Distrito Legislativo 33.
En conjunto, los resultados coronan un año en el que los votantes de Seattle favorecieron repetidamente medidas de ingresos vinculadas a la vivienda y servicios sociales y elevaron candidatos que prometen un enfoque más agresivo a la asequibilidad e inversión pública.
