LeBron James, yang memasuki musim NBA ke-23 rekornya bersama Los Angeles Lakers, belum memutuskan apakah ini akan menjadi tahun terakhirnya di liga. Bintang berusia 40 tahun, yang akan berulang tahun ke-41 pada Desember, absen di 14 pertandingan pertama karena sciatica tetapi telah kembali dengan penampilan kuat. Sumber mengindikasikan ia mungkin bermain satu atau dua musim lagi, dengan kontraknya berakhir setelah tahun ini.
LeBron James memecahkan rekor NBA untuk musim paling banyak dimainkan dengan tampil di kampanye ke-23 pada 18 November, melampaui Vince Carter. Setelah mengatasi sciatica yang membuatnya absen selama sebagian besar bulan pertama, James telah tampil di dua pertandingan, membagikan 20 assist sambil beradaptasi dengan peran fasilitator. Dengan Luka Dončić dan Austin Reaves menangani lebih banyak tugas mencetak gol selama absensinya, James menunjukkan ia masih bisa berkontribusi secara efektif di usia 40 tahun.
Dave McMenamin dari ESPN melaporkan bahwa James masih ragu tentang masa depannya, dengan sumber dekatnya tidak yakin apakah musim ini menandai akhir atau ia akan mengejar musim ke-24 atau bahkan ke-25. Ketidakpastian ini datang di tengah usahanya meraih seleksi All-NBA ke-21 berturut-turut, yang mengharuskan ia bermain setidaknya 65 pertandingan menurut aturan liga. Setelah absen 14 pertandingan, James hanya mampu absen dua atau tiga kali lagi untuk mempertahankan kelayakan.
James menjalankan opsi pemain senilai $52,6 juta untuk musim ini, tetapi ia akan menjadi agen bebas tanpa batas setelahnya. Manajer umum Lakers Rob Pelinka menyatakan pada September bahwa tim ingin James pensiun di Los Angeles, namun menekankan memberinya kebebasan memilih jalannya—baik memperpanjang dengan Lakers, menandatangani di tempat lain, atau pensiun. Di usia 41, tuntutan fisik dan komitmen mental akan menjadi faktor dalam keputusannya, mirip dengan refleksi legenda seperti Kobe Bryant.
Hingga James mengumumkan sebaliknya, spekulasi berlanjut, tetapi fokusnya tetap pada musim saat ini dan menambah empat gelar juaranya.