LeBron James, som inleder sin rekord 23:e NBA-säsong med Los Angeles Lakers, har inte beslutat om detta blir hans sista år i ligan. 40-årige stjärnan, som fyller 41 i december, missade de första 14 matcherna på grund av ischias men har återvänt med starkt spel. Källor anger att han kan spela en eller två säsonger till, då hans kontrakt går ut efter denna säsong.
LeBron James bröt NBA-rekordet för flest spelade säsonger genom att klä på sig för sin 23:e säsong den 18 november och passerade Vince Carter. Efter att ha kämpat med ischias som höll honom borta större delen av den första månaden har James spelat två matcher och delat ut 20 assistans medan han anpassar sig till en facilitatorroll. Med Luka Dončić och Austin Reaves som hanterat mer av poängskytte under hans frånvaro har James visat att han fortfarande kan bidra effektivt vid 40 års ålder.
ESPN:s Dave McMenamin rapporterade att James är obeslutsam kring framtiden, med källor nära honom osäkra på om denna säsong markerar slutet eller om han kommer jaga en 24:e eller till och med 25:e säsong. Denna osäkerhet kommer mitt i hans jakt på en 21:a raka All-NBA-uttagning, som kräver minst 65 matcher enligt ligans regler. Efter att ha missat 14 matcher kan James bara råd med två eller tre till för att behålla kvalifikationen.
James utnyttjade sin spelaroption på 52,6 miljoner dollar för denna säsong men blir fri agent efteråt. Lakers GM Rob Pelinka uttryckte i september att laget gärna ser James pensionera sig i Los Angeles, men betonade frihet att välja väg – förlängning med Lakers, kontrakt någon annanstans eller pension. Vid 41 kommer fysiska krav och mental engagemang påverka beslutet, likt reflektioner från legender som Kobe Bryant.
Tills James meddelar annat lever spekulationerna, men hans fokus ligger på nuvarande säsong och att lägga till hans fyra mästerskap.