LeBron James, que inicia su récord de 23ª temporada en la NBA con los Los Angeles Lakers, no ha decidido si este será su último año en la liga. La estrella de 40 años, que cumplirá 41 en diciembre, se perdió los primeros 14 partidos por ciática, pero ha regresado con un gran rendimiento. Fuentes indican que podría jugar una o dos temporadas más, con su contrato expirando después de este año.
LeBron James rompió el récord de la NBA de más temporadas jugadas al vestirse para su 23ª campaña el 18 de noviembre, superando a Vince Carter. Tras lidiar con ciática que lo dejó fuera la mayor parte del primer mes, James ha disputado dos partidos, repartiendo 20 asistencias mientras se adapta a un rol de facilitador. Con Luka Dončić y Austin Reaves asumiendo más responsabilidades anotadoras durante su ausencia, James ha demostrado que aún puede contribuir de manera efectiva a los 40 años.
Dave McMenamin de ESPN informó que James sigue sin decidirse sobre su futuro, con fuentes cercanas a él sin saber si esta temporada marca el final o si perseguirá una 24ª o incluso 25ª temporada. Esta incertidumbre llega en medio de su búsqueda de una 21ª selección consecutiva al All-NBA, que requiere jugar al menos 65 partidos según las normas de la liga. Habiendo ya perdido 14 encuentros, James solo puede permitirse dos o tres ausencias más para mantener la elegibilidad.
James ejerció la opción de jugador por 52,6 millones de dólares para esta temporada, pero se convertirá en agente libre ilimitado después. El gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, expresó en septiembre que al equipo le encantaría que James se retirara en Los Ángeles, pero enfatizó darle libertad para elegir su camino, ya sea extender con los Lakers, firmar en otro lugar o retirarse. A los 41 años, las demandas físicas y el compromiso mental influirán en su decisión, similar a las reflexiones de leyendas como Kobe Bryant.
Hasta que James anuncie lo contrario, las especulaciones persisten, pero su enfoque permanece en la temporada actual y en sumar a sus cuatro campeonatos.