Marion County Record, surat kabar kecil di Kansas, menerima pembayaran $3 juta dan permintaan maaf resmi dari pejabat setempat pada hari Rabu atas penggerebekan polisi tahun 2023 yang dianggap tidak sah. Insiden itu berasal dari penanganan surat kabar terhadap tip anonim tentang catatan mengemudi pemilik restoran. Editor Eric Meyer memuji penyelesaian itu sebagai kemenangan bagi kebebasan pers di tengah kekhawatiran yang lebih luas tentang tekanan otoriter.
Di Marion, Kansas, sebuah kota dengan sekitar 1.900 penduduk, Marion County Record telah lama berfungsi sebagai pengawas lokal dengan staf hanya tujuh orang. Dua tahun lalu, pada 2023, surat kabar itu menjadi sasaran penegak hukum atas pelaporannya tentang pemilik restoran Kari Newell. Tip anonim menuduh Newell memiliki beberapa hukuman mengemudi mabuk dan telah mengemudi dengan lisensi yang kedaluwarsa selama 20 tahun, informasi yang diverifikasi surat kabar melalui catatan publik tetapi akhirnya memilih untuk tidak diterbitkan setelah mengetahui sumbernya kemungkinan suaminya yang terpisah di tengah proses perceraian.
Editor dan penerbit Eric Meyer membagikan detailnya—tanpa menyebut nama Newell—dengan Sheriff Marion County Jeff Soyez dan Kepala Polisi Gideon Cody untuk memperingatkan mereka tentang masalah potensial. Newell segera menuduh Record memperoleh catatannya secara ilegal selama pertemuan dewan kabupaten. Soyez kemudian memperoleh surat perintah penggeledahan yang menuduh pencurian identitas dan penggunaan komputer yang tidak sah, tindakan yang melanggar perlindungan federal bagi jurnalis, yang biasanya diberi subpoena daripada tunduk pada penggeledahan.
Pada 11 Agustus 2023, polisi menggerebek kantor surat kabar dan rumah Meyer, di mana ibunya yang berusia 98 tahun tinggal, menyita komputer, ponsel, dan dokumen pelaporan. Stres itu berkontribusi pada kematian wanita tua itu keesokan harinya. Penggerebekan itu memicu dukungan nasional untuk hak Amandemen Pertama Record dan menyebabkan empat gugatan federal oleh Meyer, staf, dan anggota dewan terhadap kabupaten dan pejabat.
Seorang reporter yang terlibat telah pensiun dari jurnalisme sejak itu. Mantan Kepala Cody menghadapi tuduhan kriminal, dengan persidangan dijadwalkan pada Februari 2026. Newell menutup restorannya. Pada 13 November 2025, Kantor Sheriff Marion County mengeluarkan permintaan maaf, menyatakan, “Ini mungkin tidak akan terjadi jika hukum yang ada ditinjau dan diterapkan sebelum pelaksanaan surat perintah.” Penyelesaian $3 juta menekankan ketahanan surat kabar itu, seperti yang dikatakan Meyer kepada WBUR: “Di masa-masa ini, ada banyak orang yang disiksa... Tapi pers seharusnya menjadi pengawas, dan jika Anda menyerang pengawas dan pengawas itu menyerah, itu bukan pengawas yang baik lagi.” Judul pasca-penggerebekan Record menangkap semangat mereka: “Disita, tapi tidak dibungkam.”