Major League Baseball mengungkapkan kesepakatan hak media tiga tahun dengan ESPN, NBC, dan Netflix pada hari Rabu, setelah ESPN sebelumnya memilih keluar dari kontrak sebelumnya. Kesepakatan tersebut, bernilai hampir 750 juta dolar AS per tahun, mendistribusikan ulang siaran kunci termasuk Sunday Night Baseball ke NBC dan Home Run Derby ke Netflix. Kemitraan ini bertujuan untuk memperluas cakupan nasional mulai 2026 sambil mengintegrasikan MLB.TV dengan platform streaming ESPN.
Pemandangan penyiaran baru Major League Baseball muncul dari negosiasi setelah ESPN memilih keluar dari tiga tahun terakhir kesepakatan sebelumnya pada Februari 2025, yang dijadwalkan membayar 550 juta dolar AS per tahun. Kantor Komisaris MLB Rob Manfred menyoroti investasi yang dikurangi ESPN sebagai faktor dalam pemisahan, menyatakan bahwa itu "tidak konsisten dengan daya tarik olahraga atau kinerjanya di platform mereka".
Kesepakatan tersebut, efektif untuk musim 2026-2028, membawa masuk hampir 750 juta dolar per tahun. NBC dan Peacock akan membayar hampir 200 juta dolar per tahun untuk Sunday Night Baseball, Wild Card Series (delapan hingga 12 pertandingan), 18 pertandingan Sunday Leadoff, dan acara All-Star Week termasuk MLB Draft dan Futures Game. ESPN mengamankan paket baru 1,65 miliar dolar selama tiga tahun, menampilkan 30 pertandingan musim reguler eksklusif, pertandingan Memorial Day, pembuka pasca-All-Star break antara Phillies dan Mets pada 16 Juli 2026, dan Little League Classic dengan Braves melawan Brewers pada 23 Agustus 2026. ESPN juga akan menangani streaming dalam pasar untuk enam tim, menambahkan Mariners pada 2026, dan mengintegrasikan MLB.TV ke dalam aplikasinya mulai 2027, dengan layanan tetap di aplikasi MLB pada 2026 seharga 150 dolar per tahun. Pelanggan T-Mobile terus mendapatkan akses gratis.
Netflix memasuki penyiaran MLB langsung dengan komitmen 50 juta dolar per musim, menayangkan pertandingan Opening Day setiap tahun—dimulai dengan Yankees di Giants pada 25 Maret 2026—Home Run Derby pada 13 Juli 2026 di Citizens Bank Park, dan Field of Dreams game yang menampilkan Phillies melawan Twins pada 13 Agustus 2026 di Dyersville, Iowa. Netflix juga akan menyiarkan 47 pertandingan World Baseball Classic 2026 secara eksklusif di Jepang.
Mitra yang ada seperti Fox (playoff, All-Star Game, Sabtu), TBS (Division Series, Selasa), dan Apple TV+ (Friday Night Baseball) berlanjut hingga 2028. Kesepakatan tersebut mencerminkan lonjakan rating 2025, dengan Game 7 World Series menarik lebih banyak pemirsa daripada Final NBA atau kejuaraan sepak bola perguruan tinggi, meningkatkan pendapatan sebesar 45 persen dibandingkan paket ESPN-only sebelumnya. Penggemar mungkin memerlukan langganan tambahan seperti Peacock dan Netflix untuk akses penuh, meskipun dampak pada siaran lokal seperti Marquee Sports Network Cubs tetap minimal.
