La Major League Baseball reveló acuerdos de derechos mediáticos por tres años con ESPN, NBC y Netflix el miércoles, tras la renuncia previa de ESPN a su contrato anterior. Los acuerdos, valorados en casi 750 millones de dólares anuales, redistribuyen transmisiones clave incluyendo Sunday Night Baseball a NBC y el Home Run Derby a Netflix. Estas asociaciones buscan expandir la cobertura nacional a partir de 2026 mientras integran MLB.TV con la plataforma de streaming de ESPN.
El nuevo panorama de transmisión de la Major League Baseball surgió de negociaciones después de que ESPN renunciara a los últimos tres años de su acuerdo anterior en febrero de 2025, que estaba programado para pagar 550 millones de dólares anuales. La oficina del comisionado de MLB, Rob Manfred, destacó la inversión reducida de ESPN como un factor en la separación, declarando que no era "consistente con el atractivo del deporte o su rendimiento en su plataforma".
Los acuerdos, efectivos para las temporadas 2026-2028, generan casi 750 millones de dólares por año. NBC y Peacock pagarán casi 200 millones de dólares anuales por Sunday Night Baseball, la Wild Card Series (ocho a 12 juegos), 18 juegos de Sunday Leadoff y eventos de la All-Star Week incluyendo el MLB Draft y el Futures Game. ESPN asegura un nuevo paquete de 1.650 millones de dólares en tres años, que incluye 30 juegos exclusivos de temporada regular, el juego del Memorial Day, el abridor posterior al All-Star break entre los Phillies y los Mets el 16 de julio de 2026, y el Little League Classic con los Braves contra los Brewers el 23 de agosto de 2026. ESPN también manejará el streaming en mercado para seis equipos, agregando a los Mariners en 2026, e integrará MLB.TV en su app a partir de 2027, con el servicio permaneciendo en la app de MLB en 2026 a 150 dólares por año. Los suscriptores de T-Mobile continúan recibiendo acceso gratuito.
Netflix ingresa a la transmisión en vivo de MLB con un compromiso de 50 millones de dólares por temporada, transmitiendo un juego de Opening Day cada año —comenzando con Yankees en Giants el 25 de marzo de 2026—, el Home Run Derby el 13 de julio de 2026 en Citizens Bank Park, y el Field of Dreams game con Phillies contra Twins el 13 de agosto de 2026 en Dyersville, Iowa. Netflix también transmitirá 47 juegos del World Baseball Classic 2026 exclusivamente en Japón.
Socios existentes como Fox (postemporada, All-Star Game, sábados), TBS (Division Series, martes) y Apple TV+ (Friday Night Baseball) continúan hasta 2028. Los acuerdos reflejan el aumento en las audiencias de 2025, con el Juego 7 de la World Series atrayendo más espectadores que las Finales de la NBA o el campeonato de fútbol americano universitario, impulsando los ingresos en un 45 por ciento sobre el paquete anterior solo de ESPN. Los fanáticos pueden necesitar suscripciones adicionales como Peacock y Netflix para acceso completo, aunque los impactos en transmisiones locales como la Marquee Sports Network de los Cubs permanecen mínimos.
