La Major League Baseball anunció nuevos acuerdos de derechos mediáticos por tres años con ESPN, NBCUniversal y Netflix el miércoles, cubriendo las temporadas 2026-2028. Los acuerdos trasladan Sunday Night Baseball a NBC, otorgan a Netflix la cobertura exclusiva de Opening Night, el Home Run Derby y el Field of Dreams Game, mientras que ESPN obtiene derechos de MLB.TV y juegos nacionales adicionales. Las asociaciones buscan expandir el alcance a los fans en medio del aumento de audiencia desde la temporada 2025.
La Major League Baseball reveló su reestructurado panorama de transmisiones el 19 de noviembre de 2025, tras la decisión de ESPN de optar por salir del acuerdo anterior a principios de año. Los nuevos pactos, valorados en aproximadamente 750 millones de dólares anuales —menos que el compromiso previo de 1.650 millones de dólares de ESPN— distribuyen la programación clave entre plataformas tradicionales y de streaming.
NBCUniversal regresa a la cobertura regular de la MLB después de 25 años de ausencia, tomando el control de Sunday Night Baseball de ESPN, donde se transmitía desde 1990. NBC y Peacock transmitirán 25 juegos dominicales en horario estelar, la serie completa de Wild Card (8-12 juegos), Sunday Leadoff (18 juegos dominicales tempranos) y eventos especiales seleccionados como Opening Day y partidos del Día del Trabajo. En 2026, el partido inaugural de la temporada de NBC presenta a los Arizona Diamondbacks contra los bicampeones defensores de la Serie Mundial, los Los Angeles Dodgers, el 26 de marzo. Durante conflictos con la NFL o la NBA, los juegos se trasladan exclusivamente a Peacock.
Netflix ingresa por primera vez a eventos en vivo de la MLB, transmitiendo el juego independiente de Opening Night el 25 de marzo de 2026, enfrentando a los New York Yankees contra los San Francisco Giants. También transmitirá el T-Mobile Home Run Derby previo al All-Star Game en el Citizens Bank Park de Filadelfia y el Field of Dreams Game el 13 de agosto de 2026, con los Minnesota Twins enfrentando a los Philadelphia Phillies en Dyersville, Iowa. Netflix previamente colaboró en documentales como el ganador del Emmy 'The Turnaround'.
ESPN mantiene su asociación de larga data, ahora en su 39ª temporada, adquiriendo derechos exclusivos de MLB.TV, que registró 19.400 millones de minutos vistos en 2025 —un aumento del 34%. El servicio, con un precio de 150 dólares anuales y beneficios de T-Mobile continuos, se integrará en la aplicación ESPN junto con derechos in-market para seis equipos: Arizona Diamondbacks, Cleveland Guardians, Colorado Rockies, Minnesota Twins, San Diego Padres y Seattle Mariners. ESPN añade 30 juegos exclusivos entre semana por la noche, más eventos como el Little League Classic.
Elementos sin cambios incluyen Fox/FS1 manejando el All-Star Game, la postemporada hasta la Serie Mundial, y Friday Night Baseball de Apple TV.
"Nuestros nuevos acuerdos de derechos mediáticos... nos proporcionan una gran oportunidad para expandir nuestro alcance a los fans," dijo el comisionado Robert D. Manfred Jr. Bela Bajaria de Netflix añadió: "Estamos aprovechando ese momento trayendo espectáculos culturales masivos... directamente a nuestros miembros." El presidente de ESPN, Jimmy Pitaro, señaló: "Este acuerdo amigable con los fans nos permite mostrar el gran deporte del béisbol tanto a nivel local como nacional."
Los acuerdos se basan en el impulso de 2025, incluyendo la postemporada más vista en ocho años y un Juego 7 de la Serie Mundial con un promedio de 51 millones de espectadores globales.
