Major League Baseball mengumumkan kesepakatan hak media baru selama tiga tahun dengan ESPN, NBCUniversal, dan Netflix pada hari Rabu, mencakup musim 2026-2028. Kesepakatan tersebut memindahkan Sunday Night Baseball ke NBC, memberikan Netflix liputan eksklusif Opening Night, Home Run Derby, dan Field of Dreams Game, sementara ESPN mendapatkan hak MLB.TV dan pertandingan nasional tambahan. Kemitraan ini bertujuan untuk memperluas jangkauan penggemar di tengah peningkatan penonton dari musim 2025.
Major League Baseball mengungkapkan lanskap siaran yang direstrukturisasi pada 19 November 2025, setelah ESPN memilih keluar dari kesepakatan sebelumnya lebih awal tahun itu. Kesepakatan baru, bernilai sekitar 750 juta dolar AS per tahun—kurang dari komitmen ESPN sebelumnya 1,65 miliar dolar—mendistribusikan program kunci di seluruh platform tradisional dan streaming.
NBCUniversal kembali ke liputan MLB reguler setelah absen 25 tahun, mengambil alih Sunday Night Baseball dari ESPN, di mana itu disiarkan sejak 1990. NBC dan Peacock akan menyiarkan 25 pertandingan Minggu malam prime-time, seluruh Seri Wild Card (8-12 pertandingan), Sunday Leadoff (18 pertandingan Minggu pagi), dan acara khusus terpilih seperti Opening Day dan pertandingan Hari Buruh. Pada 2026, pembuka musim NBC menampilkan Arizona Diamondbacks melawan juara World Series pembela dua kali Los Angeles Dodgers pada 26 Maret. Saat konflik dengan NFL atau NBA, pertandingan bergeser ke Peacock secara eksklusif.
Netflix memasuki acara MLB langsung untuk pertama kalinya, streaming pertandingan Opening Night mandiri pada 25 Maret 2026, yang mempertemukan New York Yankees melawan San Francisco Giants. Itu juga akan menayangkan T-Mobile Home Run Derby menjelang All-Star Game di Citizens Bank Park Philadelphia dan Field of Dreams Game pada 13 Agustus 2026, dengan Minnesota Twins menghadapi Philadelphia Phillies di Dyersville, Iowa. Netflix sebelumnya berkolaborasi pada dokumenter seperti 'The Turnaround' pemenang Emmy.
ESPN mempertahankan kemitraannya yang panjang, sekarang di musim ke-39, memperoleh hak eksklusif MLB.TV, yang mencatat 19,4 miliar menit ditonton pada 2025—peningkatan 34%. Layanan itu, dihargai 150 dolar AS per tahun dengan keuntungan T-Mobile yang berlanjut, akan terintegrasi ke dalam Aplikasi ESPN bersama hak in-market untuk enam tim: Arizona Diamondbacks, Cleveland Guardians, Colorado Rockies, Minnesota Twins, San Diego Padres, dan Seattle Mariners. ESPN menambahkan 30 pertandingan malam kerja eksklusif, ditambah acara seperti Little League Classic.
Elemen yang tidak berubah termasuk Fox/FS1 menangani All-Star Game, postseason hingga World Series, dan Friday Night Baseball Apple TV.
"Kesepakatan hak media baru kami... memberikan kami kesempatan besar untuk memperluas jangkauan kami kepada penggemar," kata Komisaris Robert D. Manfred Jr. Bela Bajaria dari Netflix menambahkan, "Kami menangkap momen itu dengan membawa tontonan budaya besar... langsung ke anggota kami." Ketua ESPN Jimmy Pitaro mencatat, "Kesepakatan ramah penggemar ini memungkinkan kami untuk menampilkan olahraga baseball yang hebat pada tingkat lokal dan nasional."
Kesepakatan ini membangun pada momentum 2025, termasuk postseason paling ditonton dalam delapan tahun dan Game 7 World Series dengan rata-rata 51 juta penonton global.
