Departemen Kehakiman AS telah meluncurkan penyelidikan terhadap praktik hak siar dan streaming National Football League (NFL), guna meneliti potensi efek antikompetitif yang merugikan keterjangkauan konsumen dan persaingan penyedia layanan. Penyelidikan ini, di tengah keluhan penggemar dan anggota parlemen atas naiknya biaya langganan untuk pertandingan eksklusif, menyoroti peralihan liga ke platform digital dengan memanfaatkan pengecualian antimonopoli yang dimilikinya.
Pertama kali dilaporkan oleh The Wall Street Journal, penyelidikan ini dirinci lebih lanjut oleh seorang pejabat pemerintah yang tidak disebutkan namanya kepada CBS News, yang mengatakan bahwa penyelidikan tersebut berpusat pada 'keterjangkauan bagi konsumen dan penciptaan lapangan bermain yang setara bagi para penyedia layanan.' Selama musim 2025-2026, 20 pertandingan bersifat eksklusif untuk layanan streaming seperti Netflix, Prime Video, dan Peacock—termasuk dua pertandingan Hari Natal di Netflix—yang memaksa penggemar untuk mengelola banyak langganan. Senator Mike Lee (R-UT), ketua Subkomite Kehakiman Senat untuk Antimonopoli, Kebijakan Persaingan, dan Hak Konsumen, memperkirakan dalam surat bulan Maret kepada Departemen Kehakiman bahwa biaya untuk menonton setiap pertandingan mencapai hampir $1.000 musim lalu dan mendesak peninjauan atas pengecualian NFL berdasarkan Sports Broadcasting Act tahun 1961. Undang-undang tersebut memberikan perlindungan antimonopoli untuk kesepakatan TV kolektif ketika pertandingan disiarkan terutama di televisi gratis, namun para kritikus berpendapat bahwa paywall streaming modern mungkin melanggarnya, terutama saat NFL membidik lebih banyak kemitraan digital dan berencana untuk keluar dari beberapa kontrak siaran setelah tahun 2029.
NFL membela model bisnisnya dalam pernyataan hari Kamis, menyebutnya sebagai 'yang paling ramah bagi penggemar dan penyiar dalam olahraga dan hiburan.' Liga tersebut menekankan bahwa lebih dari 87% pertandingan disiarkan di televisi gratis, 100% tersedia secara lokal di pasar tim yang bertanding, dan musim 2025 mencapai jumlah penonton tertinggi sejak 1989, dengan mengklaim 83 dari 100 siaran teratas di AS. Pengawasan federal telah meningkat: FCC meminta komentar publik mengenai peralihan streaming pada bulan Februari, dan Senator Lee juga telah menghubungi FTC.
Sementara itu, NFL sedang menegosiasikan kesepakatan besar, termasuk paket Minggu Paramount (saat ini bernilai sekitar $2,1 miliar per tahun melalui CBS), yang dapat naik 50-60% menjadi lebih dari $3 miliar pasca-merger dengan Skydance Media. Perjanjian saat ini dengan CBS, NBC, dan Fox akan berakhir pada tahun 2033 atau 2034.
