Tim ilmuwan internasional telah mengidentifikasi pulau inversi yang tidak terduga di molibdenum-84, sebuah inti dengan jumlah proton dan neutron yang sama. Penemuan ini menantang keyakinan sebelumnya bahwa wilayah semacam itu hanya terjadi pada isotop kaya neutron. Temuan ini mengungkapkan wawasan baru tentang deformasi nuklir dan gaya fundamental.
Fisikawan nuklir selama ini memahami pulau-pulau inversi sebagai wilayah di mana inti atom menyimpang dari struktur yang diharapkan, menjadi sangat terdeformasi karena keruntuhan bilangan ajaib. Wilayah-wilayah ini sebelumnya hanya diamati pada isotop tidak stabil yang kaya neutron seperti beryllium-12, magnesium-32, dan chromium-64, yang semuanya jauh dari kestabilan alami. Dalam sebuah studi terbaru, peneliti dari institusi termasuk Center for Exotic Nuclear Studies di Institute for Basic Science, University of Padova, Michigan State University, dan University of Strasbourg memeriksa isotop molibdenum sepanjang garis N=Z. Mereka fokus pada molibdenum-84 (Z=42, N=42) dan molibdenum-86 (Z=42, N=44), yang sulit diproduksi dan dipelajari. Menggunakan sinar isotop langka di Michigan State University, tim mempercepat ion molibdenum-92 dan menabrakkannya dengan target beryllium untuk menghasilkan fragmen molibdenum-86. Separator A1900 mengisolasi fragmen-fragmen ini, dan sinar kemudian diarahkan ke target kedua, di mana beberapa inti melepaskan dua neutron untuk membentuk molibdenum-84. Saat inti yang tereksitasi rileks, mereka memancarkan sinar gamma yang ditangkap oleh array detektor GRETINA dan instrumen TRIPLEX, mengukur waktu hidup dalam pikodetik. Analisis, yang didukung oleh simulasi GEANT4, mengungkap perbedaan mencolok. Molibdenum-84 menunjukkan gerakan kolektif ekstensif melalui eksitasi 8-partikel-8-lubang, yang menyebabkan deformasi kuat. Hal ini timbul dari simetri proton-neutron dan celah cangkang yang menyempit pada N=Z=40, yang difasilitasi oleh gaya tiga-nukleon—interaksi yang tidak dapat direproduksi hanya dengan model dua-nukleon saja. Sebaliknya, molibdenum-86 menunjukkan eksitasi 4-partikel-4-lubang yang lebih ringan dan tetap kurang terdeformasi. Ini menempatkan molibdenum-84 dalam pulau inversi simetri isospin baru, yang pertama dalam sistem simetri proton-neutron. Hasilnya, yang diterbitkan di Nature Communications pada 2025, menekankan peran interaksi multi-nukleon dalam struktur nuklir.
