Randy Jones, anggota Hall of Fame San Diego Padres dan pemenang Penghargaan Cy Young Liga Nasional 1976, meninggal dunia pada usia 75 tahun. Tim mengumumkan kepergiannya pada hari Rabu, berduka atas kehilangan pilar waralaba dan duta besar yang dicintai.
Randy Jones, pelempar kidal yang menjadi bintang super pertama sejati bagi San Diego Padres, meninggal dunia pada hari Selasa, tim mengonfirmasi. Jones dimasukkan ke dalam Hall of Fame Padres pada kelas perdana tahun 1999 dan nomor 35-nya dipensiunkan pada tahun 1997.
Padres mengeluarkan pernyataan yang menyatakan kesedihan mendalam: "Dengan kesedihan mendalam dan hati yang berat, Padres berduka atas kepergian pelempar kidal tercinta kami, Randy Jones. Randy adalah pilar waralaba kami selama lebih dari lima dekade, ditonjolkan dengan menjadi pelempar Padres pertama yang memenangkan Penghargaan Cy Young... RJ akan sangat dirindukan." Tim menyampaikan belasungkawa kepada istrinya Marie dan keluarganya.
Lahir pada 12 Januari 1950 di Fullerton, California, Jones dipilih di putaran kelima Draft MLB 1972 dari Chapman College. Ia debut pada 1973, melempar 139 2/3 inning dengan ERA 3.16 sebagai pemula. Sepanjang kariernya selama 10 tahun dari 1973-82, Jones mengumpulkan rekor 100-123 dan ERA 3.42, termasuk dua musim dengan New York Mets setelah ditukar setelah 1980.
Puncaknya datang pada 1975-76, mencatat rekor 42-26 dengan ERA 2.50, 11 shutout, dan 43 permainan lengkap untuk tim yang finis di bawah .500. Pada 1975, ia memimpin NL dengan ERA 2.24 dan 285 inning, finis kedua dalam voting Cy Young di belakang Tom Seaver. Ia meraih save All-Star tahun itu. Pada 1976, Jones pergi 22-3 dengan ERA 2.74, memimpin MLB dalam kemenangan (22), start (40), inning (315 1/3), dan permainan lengkap (25). Ia memenangkan Cy Young dan memulai All-Star Game, mencapai 16-3 saat istirahat dan menghiasi sampul Sports Illustrated sebagai "Ancaman untuk menang 30."
Sinker Jones, mencapai lebih dari 80 mph, dan total strikeout rendah (93 pada 1976) mendefinisikan gaya permainannya, dengan tingkat walk 3.9% dan seri dengan rekor NL Christy Mathewson untuk 68 inning tanpa skor berturut-turut tanpa walk. Start-nya menarik kerumunan besar: kehadiran rata-rata 27.400 untuk 21 pertandingan kandangnya pada 1976, dibandingkan 15.769 lainnya.
Rekan setim Merv Rettenmund berkata, "Ketika ia sedang on, saya belum pernah melihat pelempar yang lebih baik." Mantan penyiar Bob Chandler menyebutnya "Daud melawan Goliat." Cedera pada 1976 menyebabkan operasi dan penurunan performa. Pasca-karier, Jones menjabat sebagai duta Padres, membimbing pelempar seperti Barry Zito, menjalankan bisnis, dan melawan kanker tenggorokan, dinyatakan bebas kanker pada 2018. Pada 2018, ia merefleksikan: "Itu adalah hubungan ajaib yang kami miliki saat saya melempar... Saya masih menantikan untuk bertemu banyak orang itu."
Jones memimpin Padres dalam inning yang dilempar (1.766), start (253), permainan lengkap (71), dan shutout (18), dengan 92 kemenangan kedua setelah 100 milik Eric Show.
