San Diego Padres Hall of Famer och 1976 års National League Cy Young-vinnare Randy Jones har avlidit vid 75 års ålder. Laget meddelade hans bortgång på onsdagen och sörjer förlusten av en franchisegrundpelare och älskad ambassadör.
Randy Jones, en vänsterhänt pitcher som blev den första sanna superstjärnan för San Diego Padres, avled på tisdagen, bekräftade laget. Jones inducerades i Padres Hall of Fame i dess inaugurationsklass 1999 och hans nummer 35 pensionerades 1997.
Padres utfärdade ett uttalande som uttrycker djup sorg: "Med djup sorg och tunga hjärtan sörjer Padres vår älskade vänsterhänta, Randy Jones. Randy var en grundpelare i vår franchise i över fem decennier, framhävd av att bli den första Padres-pitchern att vinna Cy Young Award... RJ kommer att saknas oerhört." Laget utsträckte medlidande till hans hustru Marie och familj.
Född 12 januari 1950 i Fullerton, Kalifornien, valdes Jones i femte ronden av 1972 MLB-draften från Chapman College. Han debuterade 1973 och kastade 139 2/3 innings med en ERA på 3.16 som nykomling. Under sin 10-åriga karriär 1973-82 samlade Jones ett rekord på 100-123 och ERA 3.42, inklusive två säsonger med New York Mets efter att ha bytts bort efter 1980.
Hans topp kom 1975-76, med ett rekord på 42-26, ERA 2.50, 11 shutouts och 43 kompletta matcher för lag som slutade under .500. 1975 ledde han NL med ERA 2.24 och 285 innings, slutade tvåa i Cy Young-omröstningen efter Tom Seaver. Han tjänade en All-Star-save det året. 1976 gick Jones 22-3 med ERA 2.74, ledande MLB i vinster (22), starter (40), innings (315 1/3) och kompletta matcher (25). Han vann Cy Young och startade All-Star-matcher, nådde 16-3 vid pausen och pryddes på Sports Illustrateds omslag som en "Hot om att vinna 30."
Jones sinker, toppande 80 mph, och låga strikeout-totaler (93 1976) definierade hans stil, med en walk rate på 3.9% och delad NL-rekord med Christy Mathewson för 68 raka scorelösa innings utan walk. Hans starter drog stora folkmassor: genomsnittlig närvaro 27 400 för hans 21 hemmamatcher 1976, jämfört med 15 769 annars.
Lagkamraten Merv Rettenmund sa: "När han var på, har jag aldrig sett en bättre pitcher." Före detta sändare Bob Chandler kallade det "David mot Goliat." En skada 1976 ledde till kirurgi och minskad prestation. Efter karriären tjänade Jones som Padres-ambassadör, mentorade pitchers som Barry Zito, drev företag och kämpade mot strupcancer, deklarerad cancerfri 2018. 2018 reflekterade han: "Det var en magisk relation som vi hade när jag pitchade... Jag ser fortfarande fram emot att träffa många av de människorna."
Jones leder Padres i innings kastade (1 766), starter (253), kompletta matcher (71) och shutouts (18), med 92 vinster tvåa efter Eric Shows 100.
