Lemari es menyumbang sekitar 4% dari emisi karbon rumah tangga, setara dengan 89 kg CO2 per tahun. Pembaruan terbaru menyoroti cara untuk menurunkan dampak ini melalui perawatan, pengaturan efisien, dan memilih model ber-GWP rendah. Upaya global, termasuk Amandemen Kigali, bertujuan untuk menghapus refrigeran berpengaruh tinggi pada tahun 2036.
Lemari es beroperasi secara terus-menerus, menjadikannya target utama untuk mengurangi emisi rumah tangga. Mereka menyumbang sekitar 4% dari output CO2 rumah, atau 89 kg per tahun, meskipun AC menghasilkan lebih banyak secara keseluruhan. Emisi timbul secara tidak langsung dari penggunaan listrik dan secara langsung dari refrigeran. Model lama, lebih dari 15 tahun, mengonsumsi 33% lebih banyak energi daripada model Energy Star saat ini, berpotensi menelan biaya lebih dari $80 ekstra per tahun untuk dioperasikan.
Sejak Protokol Montreal melarang CFC, lemari es beralih ke R-134a, yang memiliki kerusakan ozon lebih rendah tetapi potensi pemanasan global tinggi. Mulai 1 Januari 2021, unit baru menggunakan R-600a (isobutana) sebagai gantinya, dengan GWP 200 kali lebih rendah. Sistem pendingin domestik menyumbang hampir 10% dari emisi CO2 global—tiga kali lipat dari penerbangan dan pengiriman gabungan. Amandemen Kigali mewajibkan pengurangan HFC 85% pada 2036 di negara maju, dengan aturan lebih ketat mulai 2025. Di Uni Eropa, refrigerasi komersial melarang HFC dengan GWP di atas 150 mulai 1 Januari 2025.
Pemborosan makanan yang terkait dengan penyimpanan tidak tepat menambah emisi; secara global, itu menghasilkan 8-10% gas rumah kaca, dengan rumah tangga bertanggung jawab atas 60% dari 1,05 miliar ton metrik pada 2022. Kulkas yang terlalu besar dapat menyebabkan pembusukan, sementara wadah terbuka meningkatkan kelembaban, membebani kompresor.
Untuk meminimalkan dampak, rawat segel, bersihkan kumparan setiap beberapa bulan, dan bersihkan selang pembuangan. Atur lemari es pada 35-38°F (idealnya 37°F) dan freezer pada 0°F, sesuai pedoman Consumer Reports dan FDA. Jaga unit penuh tiga perempat, jauh dari sumber panas dan sinar matahari, dan hindari tambahan seperti pembuat es.
Saat mengganti, ukur enam kaki kubik per orang. Model Energy Star 9% lebih efisien daripada standar federal. Aturan DOE mendatang pada 2029-2030 akan memangkas 100,8 juta ton metrik CO2. Desain freezer atas paling efisien per kaki kubik, dan pilih refrigeran R-600a atau R-441A.