Geladeiras contribuem com cerca de 4% das emissões de carbono de uma casa, equivalente a 89 kg de CO2 por ano. Atualizações recentes destacam maneiras de reduzir esse impacto por meio de manutenção, configurações eficientes e escolha de modelos de baixo GWP. Esforços globais, incluindo a Emenda de Kigali, visam eliminar refrigerantes de alto impacto até 2036.
Geladeiras operam continuamente, tornando-as um alvo chave para reduzir emissões domésticas. Elas representam cerca de 4% da produção de CO2 residencial, ou 89 kg anualmente, embora aparelhos de ar-condicionado produzam mais no geral. As emissões surgem indiretamente do uso de eletricidade e diretamente dos refrigerantes. Modelos antigos, com mais de 15 anos, consomem 33% mais energia do que os atuais com classificação Energy Star, potencialmente custando mais de US$ 80 extras por ano para operar.
Desde que o Protocolo de Montreal baniu os CFC, as geladeiras mudaram para R-134a, que tem menor dano à ozônio, mas alto potencial de aquecimento global. A partir de 1º de janeiro de 2021, novas unidades usam R-600a (isobutano) em vez disso, com GWP 200 vezes menor. Sistemas de resfriamento doméstico contribuem com quase 10% das emissões globais de CO2—três vezes mais do que aviação e navegação combinadas. A Emenda de Kigali exige uma redução de 85% em HFC até 2036 em países desenvolvidos, com regras mais rigorosas a partir de 2025. Na União Europeia, a refrigeração comercial proíbe HFC com GWP acima de 150 a partir de 1º de janeiro de 2025.
Desperdício de alimentos ligado a armazenamento inadequado adiciona emissões; globalmente, gera 8-10% dos gases de efeito estufa, com residências responsáveis por 60% dos 1,05 bilhão de toneladas métricas em 2022. Geladeiras superdimensionadas podem levar a estragos, enquanto recipientes abertos aumentam a umidade, sobrecarregando o compressor.
Para minimizar o impacto, mantenha selos, limpe bobinas a cada poucos meses e limpe mangueiras de drenagem. Configure geladeiras para 35-38°F (idealmente 37°F) e freezers para 0°F, conforme diretrizes da Consumer Reports e FDA. Mantenha unidades três quartos cheias, longe de fontes de calor e luz solar, e evite extras como máquinas de gelo.
Ao substituir, dimensione para seis pés cúbicos por pessoa. Modelos Energy Star são 9% mais eficientes que os padrões federais. Regras futuras do DOE em 2029-2030 cortarão 100,8 milhões de toneladas métricas de CO2. Designs com freezer superior são os mais eficientes por pé cúbico, e opte por refrigerantes R-600a ou R-441A.