Dua agen FBI pensiunan yang menyelidiki pengeboman World Trade Center 1993 mengutuk calon walikota New York City Zohran Mamdani karena berkampanye bersama Imam Siraj Wahhaj, seorang ulama yang memiliki hubungan dengan dalang pengeboman tersebut. Mamdani menghadiri shalat di masjid Wahhaj di Brooklyn dan memposting foto yang memujinya sebagai pilar komunitas. Kritikus, termasuk reformis Muslim, memperingatkan bahwa aliansi ini mempromosikan ekstremisme.
Pada hari Jumat, calon walikota New York City Demokrat Zohran Mamdani mengunjungi Masjid at-Taqwa di lingkungan Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, untuk shalat. Kemudian ia membagikan foto di media sosial sambil tersenyum dengan Imam Siraj Wahhaj, menggambarkannya sebagai "salah satu pemimpin Muslim terkemuka di negara ini dan pilar komunitas Bed-Stuy." Ini terjadi di tengah kampanye Mamdani untuk walikota, di mana ia masih balita selama pengeboman World Trade Center 1993 yang dikaitkan dengan Wahhaj melalui asosiasi masa lalu.
Agen FBI pensiunan Frank Pellegrino, yang menyelidiki serangan 26 Februari 1993, menyebut pelukan Mamdani terhadap Wahhaj sebagai contoh "ketidaktahuan sejarah." Ia menyatakan, "Entah dia tidak tahu siapa Wahhaj atau dia tidak peduli. Apapun itu, Mamdani terlihat bodoh."
John Anticev, agen kasus utama pengeboman tersebut, menggemakan hal ini, mengatakan, "Setiap orang yang terlibat dalam politik harus menyadari orang-orang yang memberikan dukungan mereka. Imam Siraj Wahhaj adalah ulama yang telah mendukung agenda radikal."
Wahhaj, lahir sebagai Jeffrey Kearse, mendirikan masjid tersebut pada 1981. Jaksa mencatat bahwa ia mensponsori kemunculan Sheikh Omar Abdel Rahman, "Syekh Buta" yang dihukum karena merencanakan plot 1993. Wahhaj bertindak sebagai saksi karakter untuk Abdel Rahman, menyebutnya sebagai "cendekiawan terhormat," dan mengumpulkan dana untuk pembelaan El Sayyid Nosair, yang dihukum atas konspirasi sedisi terkait pengeboman. Wahhaj menyangkal keterlibatannya dalam serangan tersebut dan tidak didakwa.
Reformis Muslim Dalia Ziada, peneliti di Institute for the Study of Global Antisemitism and Policy, menyatakan kekhawatirannya: "Dengan merangkul Wahhaj, Zohran Mamdani meminggirkan Muslim moderat dan menormalkan ideologi ekstremis yang pernah menginspirasi teror di tanah Amerika."
Soraya Deen, pendiri Muslim Women Speakers Movement, menggambarkan pidato Wahhaj pada 2005 sebagai panggilan untuk "menghancurkan Amerika, dan membuat Islam hebat," menyebut foto dengan Mamdani sebagai "berbahaya bagi Amerika dan berbahaya bagi Muslim."
Sejarah Wahhaj mencakup khotbah melawan demokrasi Amerika, dukungan terhadap hukum Islam ketat, dan pengumpulan dana untuk tokoh seperti Aafia Siddiqui, yang dikenal sebagai "Lady Al Qaeda." Pada Juni, PAC yang mendukung Mamdani menerima $100.000 dari dana yang terkait dengan Council on American-Islamic Relations, yang ditetapkan sebagai rekan konspirator tidak didakwa dalam kasus pendanaan Hamas. Wahhaj tidak merespons permintaan komentar.