Roman Novak, penipu kripto Rusia yang dihukum, dan istrinya Anna ditemukan tewas di Uni Emirat Arab setelah menghilang pada awal Oktober. Jenazah mereka yang terpotong-potong ditemukan di gurun dekat Fujairah, setelah pertemuan yang diduga jebakan dengan investor palsu di Dubai. Pembunuhan ini terkait dengan penipuan masa lalu Novak dan tren meningkatnya serangan fisik terhadap pemilik mata uang kripto.
Roman Novak, 38 tahun, dan istrinya Anna menghilang pada awal Oktober 2025 saat mengemudi ke Hatta, resor pegunungan di pinggiran Dubai, untuk bertemu dengan apa yang mereka yakini sebagai investor potensial. Penyidik menduga pertemuan itu adalah jebakan, yang menyebabkan penculikan, penyiksaan, dan pembunuhan mereka. Jenazah pasangan yang terpotong-potong kemudian ditemukan terkubur di gurun dekat Fujairah, menurut laporan dari Fontanka.
Novak memiliki riwayat penipuan kripto. Pada 2020, ia dihukum di Rusia dan dijatuhi hukuman penjara enam tahun atas perannya dalam penipuan bursa kripto Transcrypt, menjalani tiga tahun sebelum mendapatkan pembebasan bersyarat pada 2023 dan pindah ke UAE. Di sana, ia mendirikan Fintopio, platform pembayaran dan layanan dompet kripto yang mengumpulkan sekitar 500 juta dolar dari investor di China, Timur Tengah, dan tempat lain. Setelah mengamankan dana, Novak diduga melarikan diri, meninggalkan karyawan dan investor tanpa uang mereka. Pada awal Oktober, Fintopio mengumumkan penutupan layanan dompet kripto untuk 'meninjau operasi kami dan menentukan jalan terbaik ke depan.'
Serangan ini tampaknya merupakan rencana balas dendam oleh investor yang dirugikan. Pelaku menuntut akses ke dompet kripto pasangan tersebut, yang terkait dengan dana investor tetapi ditemukan kosong. Mereka kemudian membunuh dan memutilasi korban sebelum mengubur mereka. Tujuh individu telah ditangkap, termasuk mantan polisi pembunuhan Rusia yang menjadi penyelundup dan dua veteran tempur dari konflik Rusia-Ukraina.
Insiden ini menyoroti lonjakan serangan fisik, atau 'serangan kunci pas', yang menargetkan pemilik kripto kaya untuk mencuri aset digital secara offline. Perusahaan keamanan kripto Chainalysis memperingatkan lebih awal tahun ini bahwa kekerasan semacam itu diharapkan meningkat pada 2025.