Roman Novak, un fraudeur russe de cryptomonnaies condamné, et sa femme Anna ont été retrouvés morts aux Émirats arabes unis après leur disparition début octobre. Leurs corps démembrés ont été découverts dans le désert près de Fujairah, après une réunion suspectée d'être un piège avec de faux investisseurs à Dubaï. Les meurtres sont liés aux arnaques passées de Novak et à une tendance croissante d'attaques physiques contre les propriétaires de cryptomonnaies.
Roman Novak, 38 ans, et sa femme Anna ont disparu début octobre 2025 alors qu'ils se rendaient en voiture à Hatta, un complexe de montagne en périphérie de Dubaï, pour rencontrer ce qu'ils pensaient être des investisseurs potentiels. Les enquêteurs soupçonnent que la réunion était un piège, menant à leur enlèvement, torture et meurtre. Les corps démembrés du couple ont été retrouvés plus tard enterrés dans le désert près de Fujairah, selon des rapports de Fontanka.
Novak avait un passé de fraude en cryptomonnaies. En 2020, il a été condamné en Russie à six ans de prison pour son rôle dans l'arnaque de l'exchange crypto Transcrypt, purgeant trois ans avant d'obtenir une libération conditionnelle en 2023 et de déménager aux ÉAU. Là, il a fondé Fintopio, une plateforme de paiement et de service de portefeuille crypto qui a levé environ 500 millions de dollars auprès d'investisseurs en Chine, au Moyen-Orient et ailleurs. Après avoir sécurisé les fonds, Novak aurait fui, laissant les employés et les investisseurs sans leur argent. Début octobre, Fintopio a annoncé la fermeture de ses services de portefeuille crypto pour 'examiner nos opérations et déterminer la meilleure voie à suivre.'
L'attaque semble être un complot de vengeance par des investisseurs lésés. Les assaillants ont exigé l'accès aux portefeuilles crypto du couple, qui étaient liés aux fonds des investisseurs mais se sont révélés vides. Ils ont ensuite assassiné et mutilé les victimes avant de les enterrer. Sept personnes ont été arrêtées, dont un ancien policier russe spécialisé dans les homicides devenu contrebandier et deux vétérans de combat du conflit Russie-Ukraine.
Cet incident met en lumière une augmentation des attaques physiques, ou 'attaques à la clé à molette', visant les propriétaires riches de crypto pour voler des actifs numériques hors ligne. La firme de sécurité crypto Chainalysis a averti plus tôt cette année que cette violence devrait augmenter en 2025.