Ilmuwan kelautan memperingatkan bahwa hampir setengah pantai dunia mungkin lenyap pada akhir abad ini akibat kenaikan permukaan laut dan pembangunan manusia. Erosi ini mengancam ekosistem pesisir, keanekaragaman hayati, dan ekonomi yang bergantung pada pariwisata dan perikanan. Peringatan itu datang dari pakar Uruguay Omar Defeo dalam simposium di Montevideo.
Selama pembukaan simposium FAPESP Day Uruguay pada 13 November di Montevideo, Omar Defeo, profesor di Universitas Republik Uruguay, menyoroti kehilangan pantai global yang semakin cepat. "Hampir setengah pantai akan hilang pada akhir abad," kata Defeo. Ia menekankan perlunya kolaborasi antara Uruguay, Brasil, dan Argentina untuk mengelola sumber daya pesisir bersama.
Defeo menggambarkan sistem pesisir sebagai tiga zona saling terhubung: bukit pasir di atas garis pasang surut tinggi, permukaan pantai yang terpapar saat pasang surut rendah, dan zona depan pantai yang terendam di mana ombak pecah. Area-area ini bertukar sedimen secara dua arah, dengan bukit pasir menahan badai. "Ketika urbanisasi menghilangkan bukit pasir, hasilnya bisa berupa kehancuran rumah-rumah pantai," jelasnya.
Studi yang dipimpin peneliti Brasil Guilherme Corte, melibatkan tim Defeo dan ilmuwan yang didukung FAPESP, mensurvei 90 situs di 30 pantai pantai utara São Paulo. Diterbitkan di Marine Pollution Bulletin, temuan menunjukkan bahwa jumlah pengunjung pantai yang tinggi paling parah mengurangi kekayaan spesies dan biomassa, terutama di zona terendam. Konstruksi di pasir dan pembersihan mekanis juga mengurangi keanekaragaman hayati, sementara area perkotaan memiliki kelimpahan lebih tinggi spesies oportunis seperti polychaeta. "Dampak manusia tidak terbatas pada tempat kejadian," catat Defeo, menunjukkan efek yang menyebar ke zona lain.
Analisis global lain dari 315 pantai, diterbitkan di Frontiers in Marine Science, mengungkapkan bahwa seperlima menghadapi erosi intens hingga parah. Faktor termasuk kenaikan permukaan laut, perubahan pola angin, perubahan gelombang, dan aktivitas manusia, terutama pada pantai reflektif dan menengah.
Sesi oseanografi simposium, yang dimoderatori Marcelo Dottori dari Universitas São Paulo, mencakup masukan dari Cristiana Seixas dari Universitas Negeri Campinas dan Natália Venturini dari UdelaR. Hadirin pada pembukaan termasuk Alvaro Brunini dari ANII Uruguay, Marcio de Castro dan Raul Machado dari FAPESP, serta duta besar Brasil Marcos Leal Raposo Lopes.