Peneliti telah menemukan bahwa individu yang mengalami episode pertama psikosis yang juga memiliki masalah kulit menghadapi risiko lebih tinggi depresi dan pikiran bunuh diri. Temuan ini, yang disajikan pada pertemuan ECNP di Amsterdam, menunjukkan bahwa gejala dermatologis bisa menjadi tanda peringatan dini untuk hasil kesehatan mental yang lebih buruk. Koneksi ini mungkin berasal dari asal-usul perkembangan bersama antara kulit dan otak.
Sebuah studi yang melibatkan 481 orang dengan episode pertama psikosis—yang ditandai dengan gejala seperti delusi, halusinasi, atau kehilangan kontak dengan realitas—mengungkapkan bahwa 14,5% memiliki kondisi kulit, termasuk ruam, gatal, atau sensitivitas cahaya. Tingkat ini lebih tinggi di kalangan perempuan pada 24% dibandingkan 9,8% pada laki-laki. Semua peserta menjalani empat minggu pengobatan antipsikotik, setelah itu indikator kesehatan mental dievaluasi.
Peneliti utama Dr. Joaquín Galvañ dari Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón di Madrid menjelaskan hasilnya: "Setelah 4 minggu pengamatan, pasien dengan episode pertama psikosis yang menunjukkan kondisi kulit mengalami tingkat depresi yang lebih tinggi dan risiko bunuh diri. Kami menemukan bahwa hanya 7% pasien tanpa kondisi kulit awal memiliki pikiran atau upaya bunuh diri, sebaliknya, sekitar 25% pasien dengan kondisi kulit awal memiliki pikiran atau upaya bunuh diri. Kondisi kulit awal juga terkait dengan depresi yang lebih besar dan kesejahteraan yang lebih buruk pada pengamatan lanjutan."
Dr. Galvañ mencatat bahwa meskipun 30% hingga 60% orang dengan kondisi kulit menunjukkan gejala psikiater, penelitian ini membalik perspektif: "Apa yang kami lakukan adalah melihat dari arah yang berlawanan; apakah orang dengan masalah kesehatan mental memiliki kondisi kulit, dan jika ya, apakah ini bisa memberi tahu kami sesuatu yang berguna? Temuan kami menunjukkan bahwa gejala dermatologis mungkin mewakili penanda keparahan penyakit dan hasil jangka pendek yang buruk pada tahap awal psikosis."
Para ilmuwan berhipotesis bahwa hubungan ini muncul karena kulit dan otak berasal dari lapisan ektoderm embrio dan berbagi jalur inflamasi, meskipun ini memerlukan konfirmasi. Sebagai studi pertama yang mengidentifikasi asosiasi ini pada pasien psikosis, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memvalidasinya dan mengeksplorasi penerapannya pada kondisi seperti gangguan bipolar, ADHD, kecemasan, atau depresi.
Profesor Eric Ruhe, seorang ahli dalam depresi sulit diobati di Universitas Radboud di Belanda yang tidak terlibat, memberikan pandangan independen: "Ini adalah asosiasi menarik antara masalah kulit dan episode pertama psikosis. Hasil ini perlu direplikasi di kohort yang berbeda tetapi mungkin menunjukkan hubungan baru antara kulit dan psikopatologi. Karena kulit dan otak berasal dari asal embrio yang sama, ini layak dikejar lebih lanjut, baik secara diagnostik maupun mekanistik."