Los investigadores han descubierto que las personas que experimentan su primer episodio de psicosis y también tienen problemas cutáneos enfrentan mayores riesgos de depresión y pensamientos suicidas. El hallazgo, presentado en la reunión de la ECNP en Ámsterdam, sugiere que los síntomas dermatológicos podrían servir como señales de alerta temprana para peores resultados en la salud mental. Esta conexión puede provenir de orígenes desarrollativos compartidos entre la piel y el cerebro.
Un estudio que involucró a 481 personas con su primer episodio de psicosis —caracterizado por síntomas como delirios, alucinaciones o pérdida de contacto con la realidad— reveló que el 14,5% tenía trastornos cutáneos, incluyendo erupciones, picazón o sensibilidad a la luz. Esta tasa fue más alta entre las mujeres, con un 24% en comparación con el 9,8% en hombres. Todos los participantes recibieron cuatro semanas de tratamiento antipsicótico, después de lo cual se evaluaron los indicadores de salud mental.
El investigador principal, el Dr. Joaquín Galvañ del Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón en Madrid, explicó los resultados: "Después de 4 semanas de seguimiento, los pacientes con un primer episodio de psicosis que presentaban trastornos cutáneos experimentaron niveles más altos de depresión y riesgo de suicidio. Encontramos que solo el 7% de los pacientes sin los trastornos cutáneos iniciales tenían pensamientos o intentos suicidas, en contraste, alrededor del 25% de los pacientes con trastornos cutáneos iniciales tenían pensamientos o intentos suicidas. Los trastornos cutáneos iniciales también están vinculados a una mayor depresión y un menor bienestar en el seguimiento."
El Dr. Galvañ señaló que, aunque el 30% al 60% de las personas con trastornos cutáneos exhiben síntomas psiquiátricos, esta investigación invierte la perspectiva: "Lo que hemos hecho es mirar las cosas desde la dirección opuesta; ¿las personas con problemas de salud mental tienen trastornos cutáneos, y si es así, ¿puede esto decirnos algo útil? Nuestros hallazgos sugieren que los síntomas dermatológicos pueden representar un marcador de la gravedad de la enfermedad y peores resultados a corto plazo en las etapas tempranas de la psicosis."
Los científicos hipotetizan que el vínculo surge porque la piel y el cerebro se originan tanto de la capa embrionaria del ectodermo y comparten vías inflamatorias, aunque esto requiere confirmación. Como el primer estudio en identificar esta asociación en pacientes con psicosis, se necesita más investigación para validarla y explorar su aplicabilidad a condiciones como el trastorno bipolar, TDAH, ansiedad o depresión.
El profesor Eric Ruhe, un experto en depresión difícil de tratar en la Universidad de Radboud en los Países Bajos que no estuvo involucrado, ofreció una visión independiente: "Esta es una asociación interesante entre problemas cutáneos y un primer episodio de psicosis. Estos resultados necesitan replicación en diferentes cohortes, pero podrían mostrar efectivamente un nuevo vínculo entre la piel y la psicopatología. Dado que la piel y el cerebro derivan del mismo origen embrionario, valdría la pena perseguirlo más, tanto diagnósticamente como mecánicamente."