Departemen Luar Negeri AS mengalami peningkatan signifikan jumlah pensiun di kalangan pejabat senior Dinas Luar Negeri. Para diplomat karier melaporkan merasa tidak diterima di bawah pemerintahan Trump, yang memprioritaskan penunjukan politik untuk posisi duta besar. Hal ini menyebabkan menyusutnya jumlah staf Dinas Luar Negeri di tengah terbatasnya peluang promosi.
Para diplomat kawakan seperti Kelly Adams-Smith, yang telah mengabdi selama 28 tahun dan sempat dinominasikan sebagai duta besar untuk Moldova di bawah pemerintahan Biden, memilih pensiun setelah menerima surel tidak pribadi yang mencabut nominasinya saat Trump kembali menjabat. Adams-Smith menggambarkan eksodus ini sebagai sesuatu yang 'menyayat hati dan mengejutkan', seraya mencatat bahwa para ahli di setiap kawasan di dunia meninggalkan posisi senior mereka. Ia menguasai bahasa Rusia, Rumania, Ceko, dan bahasa lainnya, namun kesulitan menemukan posisi di pemerintahan ini. 'Sudah menjadi tugas kami untuk memberikan hasil atas investasi para pembayar pajak Amerika. Dan saat ini kami tidak mampu melakukannya,' ujarnya, sebagaimana dilaporkan oleh Michele Kelemen dari NPR. Adams-Smith kini mengajar di American University dan masih mendorong kaum muda untuk bergabung dengan Dinas Luar Negeri, meskipun lebih dari 80 kedutaan besar tidak memiliki duta besar. 'Kami melucuti senjata diri sendiri. Kami melucuti senjata secara sepihak. Rusia atau Tiongkok tidak akan pernah melakukan itu,' tambahnya. Ia mengatakan bahwa Amerika sedang kehilangan posisi di hadapan para rival geopolitiknya. Mantan duta besar untuk Estonia, George Kent, yang diberhentikan pada hari pertama masa jabatan kedua Trump, mengamati adanya gelombang pensiun yang lebih besar dari biasanya. 'Di bawah pemerintahan kedua Trump, ada upaya terencana untuk membuat para pejabat senior Dinas Luar Negeri merasa tidak diterima, tidak memberi mereka penugasan lanjutan, dan menciptakan kondisi agar mereka memilih untuk pensiun,' ujar Kent kepada NPR. Departemen Luar Negeri mengaitkan beberapa pensiun tersebut dengan pembubaran Badan Pembangunan Internasional AS (USAID), dengan menyatakan bahwa para duta besar karier telah didorong untuk mencari peran lain. Namun, mantan duta besar untuk Kazakhstan, Daniel Rosenblum, mencatat bahwa hanya sedikit duta besar karier yang ditarik kembali berhasil menemukan peluang, dengan banyak di antaranya menuju masa pensiun, termasuk pelaksana tugas duta besar untuk Ukraina, Julie Davis. Secara historis, sekitar 70% duta besar AS adalah diplomat karier, namun lebih dari 90% penunjukan Trump sejauh ini adalah tokoh politik. Dinas Luar Negeri telah kehilangan 20-25% pejabatnya selama 16 bulan terakhir, sebuah penurunan yang menurut prediksi Kent akan membutuhkan waktu satu dekade untuk dipulihkan, belum termasuk kerusakan institusional yang terjadi.
