Det amerikanska utrikesdepartementet upplever en märkbar ökning av pensioneringar bland högre tjänstemän inom utrikestjänsten. Karriärdiplomater rapporterar att de känner sig ovälkomna under Trump-administrationen, som har prioriterat politiskt tillsatta kandidater för ambassadörsposter. Detta har lett till en krympande utrikestjänst med begränsade möjligheter till befordran.
Långvariga diplomater som Kelly Adams-Smith, som tjänstgjorde i 28 år och nominerades till ambassadör i Moldavien under Biden, gick i pension efter att ha mottagit ett opersonligt mejl där hennes nominering återkallades när Trump återvände. Adams-Smith beskrev utvandringen som 'hjärtskärande och svindlande' och noterade att experter på alla världens regioner lämnar sina seniora positioner. Hon talar ryska, rumänska, tjeckiska och andra språk, men kämpade för att hitta en position inom administrationen. 'Det var vårt jobb att ge den amerikanska skattebetalaren avkastning på den investeringen. Och vi har inte kunnat göra det nu', sade hon enligt NPR-journalisten Michele Kelemens rapportering. Adams-Smith undervisar nu vid American University och uppmuntrar fortfarande unga människor att söka sig till utrikestjänsten, trots att över 80 ambassader saknar ambassadör. 'Vi avväpnar oss. Vi avväpnar oss unilateralt. Ryssland eller Kina skulle aldrig göra det', tillade hon. Amerika ger vika för geopolitiska rivaler, menade hon. Den tidigare ambassadören i Estland, George Kent, som i praktiken fick sparken under den första dagen av Trumps andra mandatperiod, observerade ovanligt stora grupper som går i pension. 'Under den andra Trump-administrationen finns det en samordnad ansträngning för att få högre tjänstemän inom utrikestjänsten att känna sig ovälkomna, genom att inte ge dem vidare uppdrag och genom att försöka skapa förutsättningar som gör att de väljer att gå i pension', sade Kent till NPR. Utrikesdepartementet tillskriver en del av pensioneringarna nedmonteringen av den amerikanska biståndsmyndigheten USAID och uppger att karriärambassadörer har uppmuntrats att söka andra roller. Den tidigare ambassadören i Kazakstan, Daniel Rosenblum, noterade dock att väldigt få hemkallade karriärambassadörer har funnit nya möjligheter, och att många är på väg mot pensionering, däribland tillförordnade ambassadören i Ukraina, Julie Davis. Historiskt sett har omkring 70 % av USA:s ambassadörer varit karriärdiplomater, men hittills är över 90 % av Trumps utnämningar politiska. Utrikestjänsten har förlorat 20–25 % av sina tjänstemän under de senaste 16 månaderna, en minskning som Kent förutspår kommer att ta ett decennium att återhämta sig från, utöver den institutionella skada som skett.
