Presiden Donald Trump, melalui Menteri Pertahanan Pete Hegseth, telah memerintahkan penarikan sekitar 5.000 tentara AS dari Jerman akibat kurangnya dukungan sekutu Eropa terhadap operasi AS melawan Iran, termasuk upaya pembukaan kembali Selat Hormuz. Juru bicara Pentagon Sean Parnell mengumumkan bahwa langkah ini diambil setelah peninjauan postur kekuatan militer dan akan berlangsung selama enam hingga dua belas bulan, yang terutama akan memengaruhi tim tempur brigade serta menghentikan rencana penempatan batalion tembakan jarak jauh. Keputusan ini memenuhi ancaman sebelumnya dan meningkatkan ketegangan dengan Kanselir Jerman Friedrich Merz terkait ambisi nuklir Iran dan konflik yang sedang berlangsung.
Penarikan ini membuat tingkat jumlah pasukan AS di Eropa kembali mendekati angka sebelum tahun 2022, sebelum lonjakan pasukan akibat perang Ukraina, dengan sekitar 39.000 tentara tetap berada di Jerman dari total 86.000 di seluruh Eropa. Para pejabat menekankan bahwa langkah ini menjadi sinyal bagi Jerman dan sekutu lainnya untuk memikul tanggung jawab utama atas pertahanan Eropa di tengah penyelarasan strategis yang lebih luas yang memprioritaskan tanah air AS, Belahan Barat, dan Indo-Pasifik.
"Keputusan ini diambil setelah peninjauan menyeluruh terhadap postur kekuatan Departemen Pertahanan di Eropa serta sebagai pengakuan atas kebutuhan dan kondisi lapangan di teater tersebut," ujar Parnell. Seorang pejabat senior Pertahanan mencatat bahwa sekutu Eropa gagal mendukung upaya AS melawan rezim Iran: "Pihak Eropa tidak mengambil langkah saat Amerika membutuhkan mereka. Ini tidak bisa menjadi hubungan satu arah."
Langkah ini merupakan kelanjutan dari peringatan Trump pekan lalu untuk meninjau keberadaan pasukan di Jerman, Italia, dan Spanyol karena penolakan akses pangkalan dan dukungan dalam perang Iran selama dua bulan terakhir. Ketegangan memuncak setelah Merz menuduh AS dipermalukan oleh Iran dan tidak memiliki strategi; Trump membalas di media sosial bahwa Merz "tidak tahu apa yang dia bicarakan" dan mentoleransi senjata nuklir Iran, yang akan "menyandera seluruh dunia."
Seorang pejabat Pentagon menyebut komentar Merz sebagai "unangemessen und nicht hilfreich" (tidak pantas dan tidak membantu), meskipun Merz bersikeras bahwa hubungannya dengan Trump tetap baik. Trump masih mempertimbangkan pemotongan serupa di Italia dan Spanyol, namun Kongres membatasi penurunan jumlah pasukan di bawah 76.000 tentara di Komando Eropa untuk jangka waktu yang lama.
