O presidente Donald Trump, por meio do secretário de Defesa Pete Hegseth, ordenou a retirada de aproximadamente 5.000 soldados dos EUA da Alemanha devido ao apoio insuficiente dos aliados europeus às operações americanas contra o Irã, incluindo a reabertura do Estreito de Ormuz. O porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, anunciou que a medida segue uma revisão da postura das forças e ocorrerá ao longo de seis a doze meses, afetando principalmente uma equipe de combate de brigada e interrompendo o envio planejado de um batalhão de disparos de longo alcance. A decisão cumpre ameaças anteriores e intensifica as tensões com o chanceler alemão Friedrich Merz sobre as ambições nucleares do Irã e o conflito em curso.
A retirada coloca os níveis de tropas dos EUA na Europa mais próximos dos números anteriores a 2022, antes do aumento de forças devido à Ucrânia, com cerca de 39.000 soldados permanecendo na Alemanha de um total de 86.000 em toda a Europa. Autoridades enfatizaram que isso sinaliza para a Alemanha e outros aliados que eles devem assumir a responsabilidade principal pela defesa da Europa, em meio a um realinhamento estratégico mais amplo que prioriza o território dos EUA, o Hemisfério Ocidental e o Indo-Pacífico.
"Esta decisão segue uma revisão completa da postura das forças do Departamento na Europa e é um reconhecimento dos requisitos do teatro de operações e das condições no terreno", disse Parnell. Uma autoridade sênior da Defesa observou que os aliados europeus falharam em apoiar os esforços dos EUA contra o regime iraniano: "Os europeus não se prontificaram quando a América precisou deles. Isso não pode ser uma via de mão única."
A medida baseia-se nos avisos de Trump na semana passada de revisar a presença de tropas na Alemanha, Itália e Espanha por terem se recusado a fornecer acesso a bases e apoio na guerra de dois meses contra o Irã. As tensões atingiram o pico depois que Merz acusou os EUA de serem humilhados pelo Irã e de não terem uma estratégia; Trump rebateu nas redes sociais que Merz "não tem ideia do que está falando" e tolera a arma nuclear do Irã, que "faria o mundo inteiro de refém".
Uma autoridade do Pentágono classificou os comentários de Merz como "unangemessen und nicht hilfreich" (inadequados e inúteis), embora Merz tenha insistido que seu relacionamento com Trump permanece bom. Trump ainda está considerando cortes semelhantes na Itália e na Espanha, mas o Congresso limita quedas prolongadas abaixo de 76.000 soldados no Comando Europeu.
