Anggota legislatif di lebih dari separuh negara bagian AS telah mengajukan RUU untuk mengizinkan panel surya plug-and-play di balkon dan ruang serupa. Sistem DIY ini bertujuan membantu penyewa dan pemilik rumah mengurangi tagihan listrik di tengah kenaikan biaya. Utah memimpin dengan undang-undang yang disahkan pada Maret 2025, sementara 27 negara bagian dan Washington, D.C., mempertimbangkan langkah serupa.
Surya balkon, atau panel surya plug-in yang terhubung ke stopkontak dinding standar, semakin populer di legislatif negara bagian AS. Anggota legislatif Republik dan Demokrat di 27 negara bagian dan Distrik Columbia telah mengumumkan undang-undang untuk mengizinkan sistem ini tanpa persetujuan utilitas yang panjang, menurut nirlaba Bright Saver. Dorongan ini datang saat tagihan utilitas naik, memperburuk tekanan biaya hidup di seluruh negeri. Di Utah, negara bagian pertama yang secara eksplisit mengizinkan pemasangan tersebut, undang-undang yang disahkan pada Maret 2025 menghilangkan kebutuhan perjanjian interkoneksi jika perangkat disertifikasi aman oleh laboratorium pengujian yang diakui secara nasional. Beberapa ribu rumah tangga di sana telah mengadopsi teknologi tersebut sejauh ini. Di tempat lain, pengguna seperti Lauren Phillips di Bronx, New York, telah memasang panel—seperti unit 220 watt miliknya yang diamankan dengan ikat kabel—meskipun ada area abu-abu regulasi. Disediakan gratis oleh Bright Saver, itu menghasilkan 15 hingga 20 persen listrik keluarganya, menghemat sekitar $100 per tahun. “Ke mana pun Anda melihat, segala sesuatu hanya semakin mahal,” kata Phillips. Anggota Majelis New York Emily Gallagher, seorang Demokrat dan penyewa sendiri, memperkenalkan RUU pada September untuk memungkinkan surya skala kecil. Unit 800 watt seharga $1.099 dapat menyalakan kulkas atau peralatan kecil, mengurangi tagihan rumah tangga rata-rata sebesar $279 per tahun, berpotensi naik menjadi $327 pada 2035. “Orang-orang sangat antusias dengannya,” catat Gallagher. Upaya serupa mencakup RUU Desember dari Republik Missouri Mark Matthiesen, yang dapat menghemat $30 hingga $40 bulanan bagi keluarga dan balik modal dalam 25 bulan. Matthiesen, yang memasang surya atap pada 2024, mengatakan, “Jika orang bisa membeli sesuatu untuk berinvestasi pada diri mereka sendiri, untuk menghemat uang di masa depan, maka kami sebagai pemerintah hanya perlu membiarkan orang melakukannya.” Utilitas menentang beberapa proposal, mengutip risiko keamanan seperti kelebihan beban jaringan, tetapi pendukung berargumen bahwa sistem dibatasi 1.200 watt menghasilkan daya yang sebagian besar dikonsumsi di tempat. RUU di New Hampshire, Vermont, New Jersey, dan Illinois tampaknya akan lolos, sementara yang California sedang di komite. Di Eropa, hingga 4 juta rumah tangga Jerman menggunakan panel ini, tersedia melalui pengecer seperti Ikea. UL Solutions memulai protokol pengujian pada Januari untuk mendukung adopsi yang lebih aman. Bagi Phillips, penduduk asli Bronx yang dirawat inap karena asma tahun lalu, teknologi ini menangani keadilan lingkungan di area tercemar. “Apa pun yang bisa kami lakukan untuk menghijaukan jaringan listrik kami, untuk mengurangi polusi, adalah masalah keadilan,” katanya. Co-founder Bright Saver Cora Stryker melaporkan momentum yang berkembang, dengan beberapa anggota legislatif memperkenalkan RUU secara independen.