Pittsburgh Steelers sedang mempersiapkan diri untuk pertandingan divisi krusial melawan Cincinnati Bengals pada hari Minggu, setelah kalah 25-10 dari Los Angeles Chargers. Koordinator pertahanan Teryl Austin memuji keterampilan komunikasi linebacker Patrick Queen di tengah kekhawatiran tackling yang sedang berlangsung, sementara offensive lineman Broderick Jones mengelola cedera selangkangan yang berulang. Analis memperingatkan bahwa kekalahan bisa membahayakan keunggulan Pittsburgh di AFC North.
Koordinator pertahanan Pittsburgh Steelers Teryl Austin menyoroti kemajuan linebacker Patrick Queen selama sesi media Kamis. "Saya pikir dia bermain dengan baik," kata Austin. "Dia telah melakukan pekerjaan luar biasa" sebagai quarterback pertahanan, memanggil permainan dan melakukan pemeriksaan. Meskipun kritik diri Queen, Austin mencatat pertumbuhannya, meskipun tackling yang terlewat tetap menjadi masalah dengan 18 yang dibebankan melalui sembilan pertandingan dan tingkat 21 persen.
Pertahanan Steelers berada di peringkat ketiga di liga dengan 16 takeaways, tetapi cornerback Joey Porter Jr. menekankan efisiensi yang lebih luas. "Siapa yang tidak ingin turnover?" kata Porter. "Efisien dalam segala hal lainnya. Menghentikan lari, menyentuh bola, keluar di third down." Unit itu mencatat lima sack melawan Chargers tetapi tidak bisa memaksa turnover dalam kekalahan 25-10.
Di sisi serangan, left tackle Broderick Jones membahas cedera selangkangannya setelah latihan Terbatas Kamis. "Ya, kurang lebih, pada dasarnya," dia mengonfirmasi itu cocok dengan masalah training camp. Jones telah memainkan setiap snap musim ini tetapi mengizinkan dua sack dan tujuh tekanan dalam tiga pertandingan terakhir. Pelatih garis serang Arthur Smith membela penampilan singkat veteran Andrus Peat melawan Chargers, di mana Peat melakukan false start. "Peat telah melakukan pekerjaan yang baik," kata Smith. "Telah memainkan banyak sepak bola bagus di liga ini."
Quarterback rookie Will Howard, baru-baru ini diaktifkan dari injured reserve, merinci pembelajarannya dari Aaron Rodgers. "Saya benar-benar punya seperti dokumen Word dengan nuggets yang saya dapatkan dari Aaron setiap hari," kata Howard.
Veteran Cam Heyward menarik kembali komentar pasca-pertandingan tentang masalah kepercayaan setelah kekalahan dari Chargers. "Saya mengambil kekalahan dengan sangat keras," jelasnya. "Hanya ada keraguan di sana beberapa kali."
Analis Mike Florio memprediksi kemenangan Steelers, 28-20, tetapi memperingatkan, "Jika mereka kalah yang ini, mereka selesai." Gregg Rosenthal setuju, menyebut sweep oleh Bengals yang dipimpin Joe Flacco sebagai "keputusan memalukan." Steelers, dengan 5-4, memimpin AFC North satu pertandingan di atas Ravens, dengan Bengals 3-6 mencari momentum.