Los Pittsburgh Steelers se están preparando para un crucial enfrentamiento divisional contra los Cincinnati Bengals el domingo, tras una derrota por 25-10 ante los Los Angeles Chargers. El coordinador defensivo Teryl Austin elogió las habilidades de comunicación del linebacker Patrick Queen en medio de preocupaciones continuas sobre placajes, mientras que el liniero ofensivo Broderick Jones maneja una lesión recurrente en la ingle. Los analistas advierten que una derrota podría poner en riesgo el liderazgo de Pittsburgh en la AFC North.
El coordinador defensivo de los Pittsburgh Steelers, Teryl Austin, destacó el progreso del linebacker Patrick Queen durante la sesión de medios del jueves. "Creo que ha jugado bien", dijo Austin. "Ha hecho un trabajo outstanding" como quarterback defensivo, llamando jugadas y haciendo verificaciones. A pesar de la autocrítica de Queen, Austin notó su crecimiento, aunque los placajes fallidos siguen siendo un problema con 18 cargados en nueve juegos y una tasa del 21 por ciento.
La defensa de los Steelers ocupa el tercer lugar en la liga con 16 recuperaciones, pero el cornerback Joey Porter Jr. enfatizó una eficiencia más amplia. "¿Quién no quiere recuperaciones?" dijo Porter. "Sé eficiente en todo lo demás. Detener la carrera, poner las manos en los balones, salir en tercera descarga." La unidad registró cinco sacks contra los Chargers pero no pudo forzar recuperaciones en la derrota por 25-10.
En el ataque, el left tackle Broderick Jones abordó su lesión en la ingle después de una práctica limitada el jueves. "Sí, más o menos, básicamente", confirmó que coincide con el problema del training camp. Jones ha jugado cada snap esta temporada pero permitió dos sacks y siete presiones en los últimos tres juegos. El entrenador de la línea ofensiva Arthur Smith defendió la breve actuación del veterano Andrus Peat contra los Chargers, donde Peat incurrió en un false start. "Peat ha hecho un buen trabajo", dijo Smith. "Ha jugado mucho buen fútbol en esta liga."
El quarterback novato Will Howard, recientemente activado de la reserva de lesionados, detalló su aprendizaje de Aaron Rodgers. "Literalmente tengo como un documento de Word con solo nuggets que obtengo de Aaron todos los días", dijo Howard.
El veterano Cam Heyward retractó comentarios postjuego sobre problemas de confianza después de la derrota ante los Chargers. "Tomo las derrotas muy en serio", explicó. "Solo hay vacilación allí un par de veces."
El analista Mike Florio predijo una victoria de los Steelers, 28-20, pero advirtió: "Si pierden esta, están acabados." Gregg Rosenthal estuvo de acuerdo, llamando a una barrida por los Bengals liderados por Joe Flacco un "embarazo". Los Steelers, con 5-4, lideran la AFC North por un juego sobre los Ravens, con los Bengals de 3-6 buscando momentum.
