Pittsburgh Steelers telah sepakat secara timbal balik untuk berpisah dengan cornerback veteran Darius Slay setelah baru 10 pertandingan musim ini. Pemain Pro Bowl enam kali itu dibebaskan setelah mengalami cedera dan performa tidak konsisten, dengan tim menambahkan Asante Samuel Jr. untuk mengisi posisi di daftar pemain.
Pittsburgh Steelers dan Darius Slay telah berpisah setelah masa singkat, seperti dilaporkan ESPN. Slay, yang enam kali Pro Bowler, bergabung dengan secondary yang telah direvamp yang mencakup perekrutan cornerback Jalen Ramsey yang tujuh kali Pro Bowl. Namun, cedera dan permainan tidak konsisten menyebabkan Slay kehilangan posisi starter-nya kepada James Pierre menjelang kekalahan Pekan 12 dari Chicago Bears. Ia menjadi skrat sehat dalam kekalahan berikutnya 26-7 dari Buffalo Bills di Pekan 13, di mana Asante Samuel Jr. debut musimnya.
Pelatih Steelers Mike Tomlin sebelumnya menyatakan bahwa Slay akan tetap di lineup starter saat sehat. Beberapa jam sebelum pembebasan, Tomlin menjelaskan keputusan skrat sehat itu sebagai peluang bagi Samuel, mantan pilihan ronde kedua yang bergabung dengan practice squad bulan lalu.
Langkah ini menandai penyesuaian lain untuk secondary Pittsburgh, yang telah mengalami banyak perubahan selama 12 pekan pertama. Unit itu memulai musim dengan Slay, Ramsey, dan Joey Porter Jr. di posisi cornerback, bersama safety Juan Thornhill dan DeShon Elliott. Starter saat ini termasuk Pierre bersama Porter dan Brandin Echols, dengan Ramsey dipindah ke free safety setelah pembebasan Thornhill. Kyle Dugger, yang didapat melalui pertukaran dengan New England Patriots pada 31 Oktober, mengambil alih strong safety untuk Elliott yang cedera.
Pertahanan umpan Steelers berada di peringkat 28 NFL dalam yard passing yang diizinkan dan menghadapi ujian melawan quarterback Baltimore Ravens Lamar Jackson hari Minggu ini. Jackson kesulitan belakangan ini, menyelesaikan di bawah 60% operan dengan satu touchdown dan tiga intersepsi dalam empat pertandingan terakhirnya.
Sementara Slay mencari peluang berikutnya, Pittsburgh terus menavigasi backfield pertahanan yang bergolak.