Los Pittsburgh Steelers han acordado de mutuo acuerdo separarse del veterano cornerback Darius Slay después de solo 10 partidos de temporada. El Pro Bowler de seis veces fue liberado tras lesiones y actuaciones inconsistentes, con el equipo incorporando a Asante Samuel Jr. para ocupar el lugar en la plantilla.
Los Pittsburgh Steelers y Darius Slay han roto su relación tras un breve período, según informó ESPN. Slay, Pro Bowler de seis veces, se unió a una secundaria renovada que incluía la adquisición del cornerback Jalen Ramsey, siete veces Pro Bowler. Sin embargo, lesiones y un juego inconsistente llevaron a que Slay perdiera su puesto de titular ante James Pierre antes de la derrota de la Semana 12 ante los Chicago Bears. Fue un sano excluido en la derrota subsiguiente por 26-7 ante los Buffalo Bills en la Semana 13, donde Asante Samuel Jr. hizo su debut en la temporada.
El entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, había declarado previamente que Slay permanecería en la alineación titular cuando estuviera sano. Solo horas antes del despido, Tomlin explicó la decisión de sano excluido como una oportunidad para Samuel, un ex pick de segunda ronda que se unió al escuadrón de práctica el mes pasado.
Este movimiento marca otro ajuste para la secundaria de Pittsburgh, que ha visto numerosos cambios en las primeras 12 semanas. La unidad comenzó la temporada con Slay, Ramsey y Joey Porter Jr. en cornerback, junto a los safeties Juan Thornhill y DeShon Elliott. Los titulares actuales incluyen a Pierre junto a Porter y Brandin Echols, con Ramsey desplazado a free safety tras el despido de Thornhill. Kyle Dugger, adquirido en un intercambio con los New England Patriots el 31 de octubre, ha tomado el puesto de strong safety por el lesionado Elliott.
La defensa de pase de los Steelers ocupa el 28.º lugar en la NFL en yardas por pase permitidas y se enfrenta a una prueba contra el quarterback de los Baltimore Ravens, Lamar Jackson, este domingo. Jackson ha tenido dificultades recientemente, completando menos del 60 % de pases con un touchdown y tres intercepciones en sus últimos cuatro partidos.
Mientras Slay busca su próxima oportunidad, Pittsburgh continúa navegando un backfield defensivo turbulento.