Tesla secara diam-diam menyelesaikan gugatan kematian yang salah terkait kecelakaan fatal tahun 2019 yang melibatkan teknologi Autopilot-nya. Kasus ini berfokus pada kematian Jovani Maldonado Garcia berusia 15 tahun, yang tewas ketika Tesla Model 3 menabrak kendaraan yang ditumpanginya. Penyelesaian ini menghindari persidangan publik, dengan jumlahnya tidak diungkapkan.
Pada tahun 2019, Tesla Model 3 yang menggunakan Autopilot menabrak mobil lain, menyebabkan kematian Jovani Maldonado Garcia berusia 15 tahun, yang merupakan penumpang di kendaraan yang terkena dampak. Keluarga mengajukan gugatan kematian yang salah terhadap Tesla, berargumen bahwa perangkat lunak 'mobil otonom' perusahaan gagal mendeteksi mobil di depan dan memberikan peringatan atau pengereman apa pun. Mereka juga menuduh pengemudi Tesla lalai.
Daripada melanjutkan ke persidangan publik, Tesla memilih penyelesaian di luar pengadilan, dengan detailnya, termasuk jumlah keuangan, tidak diungkapkan. Para ahli hukum melihat ini sebagai indikasi kehati-hatian Tesla yang semakin besar mengenai risiko tanggung jawab yang terkait dengan teknologi bantu pengemudi.
Penyelesaian ini mengikuti pola kasus serupa. Beberapa bulan sebelumnya, Tesla membayar $243 juta kepada keluarga Naibel Benavides dalam kematian terkait Autopilot lainnya. Selain itu, juri Florida menganugerahkan $329 juta terhadap Tesla dalam kecelakaan mematikan terpisah, memegang teknologi perusahaan bertanggung jawab sebagian.
Perkembangan ini menandakan pengawasan yang semakin besar terhadap sistem Autopilot Tesla, dengan pengadilan dan regulator mempertanyakan praktik pemasaran dan keputusan desain perusahaan. Sebelumnya, Tesla menekankan bahwa pengemudi harus tetap waspada, tetapi putusan terbaru menunjukkan bahwa argumen itu kehilangan daya tarik. Bagi pemilik Tesla, gugatan ini mungkin menekan perusahaan untuk meningkatkan fitur keselamatan, berpotensi mengurangi ketergantungan pada pengemudi sebagai 'penguji beta' untuk teknologi tersebut.
Saat tantangan hukum menumpuk, Tesla menghadapi keputusan untuk meningkatkan kemampuan mobil otonomnya atau terus menangani insiden melalui penyelesaian, di tengah kekhawatiran terhadap reputasi dan keuangan.