Rayshawna Deanna Dowdell, 34 tahun, menghadapi dakwaan menelantarkan anak-anaknya tanpa niat untuk kembali setelah meninggalkan kedua putrinya, yang berusia 11 dan 6 tahun, sendirian di rumah mereka di Katy selama sekitar enam minggu. Kantor Sheriff Harris County menyatakan bahwa ia masih buron. Anak-anak tersebut kemudian ditemukan dalam keadaan selamat di Ohio.
Penyelidikan dimulai pada 30 Maret ketika seorang wanita melaporkan kekhawatirannya mengenai anak-anak perempuan tersebut, yang ia temui di sebuah taman lingkungan di Katy, sebuah kawasan pinggiran kota yang terletak 30 mil di sebelah barat Houston. Menurut pengaduan pidana dari Kantor Sheriff Harris County, anak-anak itu mengungkapkan bahwa mereka telah ditinggalkan sendirian di kediaman mereka di Breakaway Lane dari 17 Februari hingga 30 Maret tanpa pengawasan orang dewasa. Anak berusia 11 tahun tersebut mengatakan kepada penyelidik bahwa ia mengurus kebutuhan sehari-hari adik perempuannya, termasuk persiapan sekolah dan mencari makanan, sementara berkomunikasi jarak jauh dengan ibunya melalui pesan digital yang memberikan instruksi mengenai aktivitas seperti kehadiran di sekolah dan perolehan makanan. Dowdell kemudian mengatakan kepada pihak berwenang bahwa ia telah bepergian ke luar negara bagian untuk menghadiri pemakaman, meskipun tidak ada pengasuh dewasa yang berada di rumah tersebut, kata pejabat setempat. Kediaman tersebut ditemukan dalam keadaan berantakan, tidak terurus, kekurangan makanan—yang hanya dipasok melalui Uber Eats saat dikirim oleh ibunya—dan tidak terkunci, yang konsisten dengan tidak adanya pengawasan dalam waktu yang lama, menurut isi pengaduan tersebut. Mosi jaminan dari Kantor Kejaksaan Harris County mencatat bahwa rumah tersebut kotor dan berantakan, dengan anak perempuan yang lebih tua bertanggung jawab atas adiknya. Setelah laporan awal, anak-anak tersebut ditempatkan bersama bibi mereka, namun Dowdell diduga terlibat pertengkaran fisik dengannya, membawa anak-anak tersebut, dan melarikan diri. Pihak berwenang melakukan beberapa pemeriksaan kesejahteraan yang tidak membuahkan hasil karena informasi yang tidak konsisten dari Dowdell. Jaksa menduga ia mencoba membawa anak-anak itu ke luar negara bagian dan nyaris lolos dari penegak hukum di bandara setelah mendapat peringatan tentang keberadaan mereka. Anak-anak tersebut akhirnya ditemukan dalam keadaan selamat saat pemeriksaan kesejahteraan di Ohio, sementara Dowdell masih dalam pelarian.