Presiden Donald Trump telah menunjuk Bill Pulte, direktur Federal Housing Finance Agency, sebagai pelaksana tugas direktur intelijen nasional, sebuah langkah yang turut menggagalkan upaya Kongres untuk memperpanjang otoritas pengawasan utama AS di bawah FISA Bagian 702 menjelang tenggat waktu hari Jumat.
Presiden Donald Trump menyatakan telah memilih Bill Pulte, direktur Federal Housing Finance Agency (FHFA), untuk menjabat sebagai pelaksana tugas direktur intelijen nasional, menempatkan sekutu dekat yang minim pengalaman keamanan nasional untuk mengawasi komunitas intelijen AS.
Trump mengumumkan keputusan tersebut dalam sebuah unggahan di Truth Social, memuji pengalaman Pulte dalam menangani apa yang disebutnya sebagai “perkara-perkara paling sensitif” dan menyoroti kinerjanya dalam mengawasi Fannie Mae dan Freddie Mac melalui FHFA.
Penunjukan ini telah terjerat dengan upaya Kongres untuk memperbarui Bagian 702 dari Foreign Intelligence Surveillance Act, otoritas pengumpulan intelijen asing utama yang telah diperdebatkan oleh para legislator di tengah kekhawatiran yang sudah lama ada mengenai privasi dan masalah kepatuhan di masa lalu. Partai Demokrat dan beberapa anggota Partai Republik mengatakan pemilihan Pulte mengganggu negosiasi dan mengeraskan oposisi terhadap pengesahan rancangan undang-undang otorisasi ulang.
Pada hari Kamis, DPR menolak perpanjangan jangka pendek saat tenggat waktu semakin dekat, meningkatkan kemungkinan terjadinya jeda otoritas. Pemimpin Partai Demokrat mengatakan mereka tidak dapat mendukung perpanjangan otoritas tersebut tanpa adanya reformasi dan mengkritik keputusan pemerintah untuk menempatkan Pulte sebagai pelaksana tugas kepala intelijen.
Pemimpin Mayoritas Senat John Thune, seorang anggota Partai Republik, telah menyampaikan kekhawatiran mengenai penempatan figur partisan dalam posisi tersebut, sementara Senator Mark Warner dari Virginia, anggota Partai Demokrat terkemuka di Komite Intelijen Senat, mengkritik waktu penunjukan tersebut di saat Kongres sedang mencoba mencapai kesepakatan mengenai Bagian 702.
Trump berupaya menggambarkan masa jabatan Pulte sebagai sementara, dengan mengatakan bahwa pemerintah sedang mewawancarai kandidat untuk direktur permanen dan mendesak para legislator untuk menyetujui perpanjangan jangka pendek sementara Gedung Putih menetapkan calon resminya. Beberapa jam setelah pemungutan suara di DPR, Trump mengatakan ia akan mencalonkan Jay Clayton, mantan ketua Securities and Exchange Commission dan jaksa AS saat ini untuk Distrik Selatan New York, untuk menjabat sebagai direktur intelijen nasional.
