President Donald Trump har utsett Bill Pulte, chef för Federal Housing Finance Agency, till tillförordnad chef för nationell underrättelsetjänst. Ett drag som har bidragit till att grusa kongressens ansträngningar att förlänga en viktig amerikansk övervakningsbefogenhet enligt FISA paragraf 702 inför fredagens tidsfrist.
President Donald Trump meddelade att han har valt Bill Pulte, chef för Federal Housing Finance Agency (FHFA), till tillförordnad chef för nationell underrättelsetjänst. Genom detta lyfter han fram en nära allierad med liten erfarenhet av nationell säkerhet till att leda USA:s underrättelsemiljö.
Trump tillkännagav beslutet i ett inlägg på Truth Social där han hyllade Pultes erfarenhet av att hantera vad han kallade "de mest känsliga frågorna" och pekade på hans arbete med att övervaka Fannie Mae och Freddie Mac genom FHFA.
Utnämningen har blivit sammanflätad med kongressens arbete med att förnya paragraf 702 i Foreign Intelligence Surveillance Act, en betydande befogenhet för utländsk underrättelseinhämtning som lagstiftare har debatterat mitt under långvariga farhågor om integritet och tidigare efterlevnadsproblem. Demokrater och vissa republikaner har sagt att valet av Pulte störde förhandlingarna och stärkte motståndet mot att driva igenom ett lagförslag om förnyat tillstånd.
På torsdagen röstade representanthuset nej till en kortsiktig förlängning när tidsfristen närmade sig, vilket ökade sannolikheten för ett uppehåll i befogenheten. Demokratiska ledare sade att de inte kunde stödja en förlängning utan reformer och kritiserade administrationens beslut att installera Pulte som tillförordnad underrättelsechef.
Senatens majoritetsledare John Thune, republikan, har uttryckt oro över att sätta en partisk figur på posten, medan senator Mark Warner från Virginia, den högst uppsatte demokraten i senatens underrättelseutskott, har kritiserat tidpunkten då kongressen försökte nå en överenskommelse om paragraf 702.
Trump har försökt framställa Pultes ämbetsperiod som tillfällig och säger att administrationen intervjuar kandidater till en permanent post som chef och uppmanar lagstiftare att godkänna en kortsiktig förlängning medan Vita huset bestämmer sig för en nominerad kandidat. Några timmar efter omröstningen i representanthuset sade Trump att han kommer att nominera Jay Clayton, tidigare ordförande för Securities and Exchange Commission och nuvarande federal åklagare för södra distriktet i New York, till chef för nationell underrättelsetjänst.
