Dalam wawancara hampir tiga jam yang difilmkan di Bandara Ben Gurion, Tucker Carlson mempertanyakan Duta Besar AS untuk Israel Mike Huckabee tentang Zionisme Kristen dan klaim alkitabiah atas wilayah. Huckabee mengatakan akan 'baik-baik saja' bagi Israel untuk 'mengambil semuanya' ketika ditekan soal tanah yang digambarkan dalam Kejadian, pernyataan yang menuai kecaman dari pemerintah Arab dan memicu perdebatan lebih luas tentang dukungan AS untuk Israel dan perang Gaza.
Wawancara luas hampir tiga jam antara komentator konservatif Tucker Carlson dan Duta Besar AS untuk Israel Mike Huckabee difilmkan di Bandara Ben Gurion di Israel dan dirilis secara online pada Februari. nnDalam percakapan tersebut, Carlson berulang kali mendesak Huckabee—seorang Kristen evangelis dan pendukung lama Israel—tentang apa yang disebutnya “Zionisme Kristen” dan ayat-ayat dalam Kitab Kejadian yang merujuk pada tanah yang dijanjikan kepada keturunan Abraham “dari sungai (atau wadi) Mesir hingga sungai besar, Efrat.” Carlson berargumen bahwa, pada peta modern, deskripsi itu bisa mencakup jauh lebih dari Israel dan wilayah Palestina, termasuk bagian dari beberapa negara tetangga. nnHuckabee awalnya merespons dengan hati-hati, mengatakan dia “tidak yakin” deskripsi alkitabiah “sejauh itu,” tapi setuju itu bisa mencakup “sepotong tanah besar.” Ketika Carlson kemudian bertanya apakah Israel berhak atas wilayah itu, Huckabee berkata: “Itu akan baik jika mereka mengambil semuanya.” Dalam pertukaran yang sama, Huckabee menambahkan bahwa dia tidak percaya Israel mencari hasil seperti itu, mengatakan orang Israel “tidak ingin mengambil alih” dan “mereka tidak meminta untuk mengambil alih.” nnPernyataan itu memicu reaksi diplomatik. The Washington Post melaporkan bahwa pemimpin Arab mengutuk komentar tersebut sebagai pelanggaran norma diplomatik, dan Jewish Telegraphic Agency melaporkan bahwa menteri luar negeri 14 pemerintah Arab dan Muslim mengeluarkan pernyataan bersama yang mengkritik saran Huckabee sebagai berbahaya dan memprovokasi. nnWawancara itu difilmkan di Bandara Ben Gurion daripada di tempat yang lebih konvensional. Pelaporan terpisah dari The Jerusalem Post dan lainnya mengatakan Carlson tetap di kompleks bandara dan tidak bepergian lebih jauh selama kunjungan singkatnya. nnWawancara itu juga membahas perang di Gaza dan dampaknya pada jurnalis. Carlson menyebutkan jumlah jurnalis yang tewas tinggi sejak perang dimulai pada Oktober 2023—angka yang bervariasi menurut organisasi, dengan beberapa kelompok kebebasan pers dan advokasi yang menyebut angka di atas 200. The Associated Press melaporkan bahwa lebih dari 200 jurnalis Palestina tewas sejak awal perang, sementara kelompok lain menerbitkan perkiraan berbeda. nnPerjalanan Carlson dan logistiknya menjadi bagian dari sengketa publik seputar wawancara itu. Carlson mengklaim mengalami perlakuan tidak biasa dari otoritas Israel di bandara, tapi Otoritas Bandara Israel dan Huckabee mengatakan dia menjalani pemeriksaan rutin dan tidak ditahan, ditunda, atau diinterogasi. Mantan Perdana Menteri Israel Naftali Bennett juga secara publik mengejek akun Carlson, menyebutnya “palsu.” nnInsiden ini menekankan ketegangan yang melebar dalam politik sayap kanan AS atas Israel, karena Carlson semakin mengkritik kebijakan AS terhadap pemerintah Israel sementara Huckabee membela posisi pro-Israel yang lebih tradisional yang berakar pada dukungan evangelis dan interpretasi alkitabiah.
