L'allenatore del Liverpool Arne Slot ha dichiarato che mancare la qualificazione alla prossima Champions League renderebbe questa stagione inaccettabile e limiterebbe severamente il budget trasferimenti del club. I Reds sono sesti in Premier League, a cinque punti dal Manchester United quarto, prima della partita di mercoledì in casa dell'invincibile Sunderland. Slot ha descritto la stagione come la più dura della sua carriera, enfatizzando la necessità di quasi perfezione per colmare il divario.
Arne Slot, l'allenatore olandese del Liverpool, ha parlato con i media prima della sfida di Premier League contro il Sunderland l'11 febbraio 2026 al Stadium of Light. Attualmente sesti in classifica, i Reds sono a cinque punti dal Manchester United e nove dal Chelsea, con il quinto posto atteso per garantire la qualificazione alla Champions League grazie alle forti prestazioni del coefficiente UEFA dell'Inghilterra. nnSlot è stato schietto sugli stakes: «Se non avremo calcio di Champions League, non è stata sicuramente una stagione accettabile.» Ha evidenziato il modello autosostenibile del club, notando che dopo la partecipazione all'Europa League la scorsa stagione, il Liverpool ha potuto ingaggiare solo Federico Chiesa per 10 milioni di sterline. «Questo ha un impatto enorme sul modo in cui è gestito questo club», ha detto Slot, aggiungendo di essere «completamente consapevole» delle implicazioni finanziarie. nnIl 47enne ha descritto questa come la sua stagione più challenging «di gran lunga», in contrasto con le campagne precedenti al Feyenoord e al Liverpool dove i positivi dominavano e raramente perdeva partite consecutive. Setback recenti includono una sconfitta casalinga 2-1 contro il Manchester City l'8 febbraio, dove un rigore finale di Erling Haaland ha trasformato un potenziale pareggio in sconfitta, ampliando il gap con il City a 11 punti. nnPer qualificarsi, Slot ha stressato la necessità di essere «vicini alla perfezione», date le piccole margini: «Sette minuti dalla fine, pensavamo di essere a cinque punti dal City, e cinque minuti dopo eravamo a 11.» nnLe notizie sulla squadra presentano sfide a destra. Dominik Szoboszlai è squalificato dopo un rosso contro il City, mentre Conor Bradley e Jeremie Frimpong restano infortunati. Joe Gomez è vicino al rientro da un problema all'anca ma potrebbe non partire titolare. Slot ha indicato opzioni come Curtis Jones o Wataru Endo, avendo usato sei giocatori diversi in quella posizione quest'anno. Ha evitato lo specialista Calvin Ramsay per preservare l'armonia della rosa. nnSul suo futuro, Slot ha glissato: «Non decido del mio futuro.» Ha citato la conferma di Jürgen Klopp dopo aver mancato la Champions nel 2022-23, suggerendo che il Liverpool considera progressi e circostanze oltre i risultati. nnGli opinionisti sono divisi. Jamie Carragher pensa che sia «una lunga strada», prevedendo che il Liverpool mancherà senza un exploit di forma, mentre Gary Neville vede opportunità nel gap di quattro punti dal quinto e nelle partite contro rivali.