El entrenador del Liverpool Arne Slot ha declarado que fallar en clasificarse para la próxima Champions League haría de esta una campaña inaceptable y limitaría severamente el presupuesto de fichajes del club. Los Reds están sextos en la Premier League, a cinco puntos del Manchester United, cuarto, antes del partido del miércoles en el invicto en casa Sunderland. Slot describió la temporada como la más dura de su carrera, enfatizando la necesidad de casi perfección para cerrar la brecha.
Arne Slot, el entrenador holandés del Liverpool, se dirigió a los medios antes del choque de Premier League con el Sunderland el 11 de febrero de 2026 en el Stadium of Light. Actualmente sextos en la tabla, el Liverpool va cinco puntos detrás del Manchester United y nueve del Chelsea, con el quinto puesto esperado para asegurar la clasificación a la Champions League gracias al fuerte rendimiento del coeficiente UEFA de Inglaterra. nnSlot fue franco sobre las apuestas: «Si no tenemos fútbol de Champions League, definitivamente no ha sido una temporada aceptable.» Destacó el modelo autosostenible del club, señalando que tras la participación en la Europa League la temporada pasada, el Liverpool solo pudo fichar a Federico Chiesa por 10 millones de libras. «Eso tiene un impacto enorme en la forma en que se dirige este club», dijo Slot, añadiendo que está «completamente consciente» de las implicaciones financieras. nnEl de 47 años describió esta como su temporada más desafiante «con mucho», contrastándola con campañas anteriores en Feyenoord y Liverpool donde los positivos dominaban y rara vez perdía partidos consecutivos. Los reveses recientes incluyen una derrota por 2-1 en casa ante el Manchester City el 8 de febrero, donde un penalti tardío de Erling Haaland convirtió un posible empate en derrota, ampliando la brecha con el City a 11 puntos. nnPara clasificarse, Slot enfatizó la necesidad de estar «cerca de la perfección», dada las pequeñas márgenes: «Siete minutos antes del final, pensábamos que estábamos a cinco puntos del City, y cinco minutos después, estábamos a 11.» nnLas noticias del equipo presentan desafíos en el lateral derecho. Dominik Szoboszlai está suspendido tras una roja contra el City, mientras que Conor Bradley y Jeremie Frimpong siguen lesionados. Joe Gomez está cerca de volver de un problema en la cadera pero podría no empezar. Slot indicó opciones como Curtis Jones o Wataru Endo, habiendo usado seis jugadores diferentes en la posición esta temporada. Ha evitado al especialista Calvin Ramsay para proteger la armonía del equipo. nnSobre su futuro, Slot diferió: «Yo no decido mi futuro.» Referenció la retención de Jürgen Klopp tras fallar la Champions en 2022-23, sugiriendo que el Liverpool considera el progreso y circunstancias más allá de los resultados. nnLos analistas están divididos. Jamie Carragher cree que es «un largo camino», prediciendo que el Liverpool se quedará fuera sin un repunte de forma, mientras que Gary Neville ve oportunidad en la brecha de cuatro puntos al quinto y los próximos partidos contra rivales.