La campagna Manoel Island Post Għalina ha accusato gli sviluppatori di aver costruito almeno sei nuovi campi da padel senza un permesso di pianificazione mentre continua la consultazione pubblica sul futuro dell'isola come parco nazionale. Il gruppo sostiene che questa costruzione mina il processo in corso. MIDI plc nega coinvolgimento, affermando di non possedere l'area.
La campagna Manoel Island Post Għalina, guidata da attivisti di Moviment Graffitti e Flimkien għal Ambjent Aħjar, ha sollevato l'allarme per la costruzione di nuovi campi da padel sull'isola. In un post su Instagram, la campagna ha evidenziato che i lavori stanno avvenendo adiacenti alle strutture esistenti vicino all'ingresso, senza alcun permesso pubblico apparente. Questo avviene mentre una consultazione pubblica per designare l'Isola Manoel come parco nazionale della natura e del patrimonio rimane attiva, consentendo agli stakeholder di fornire contributi sul suo futuro. nnL'anno scorso, la campagna ha raccolto più di 29.000 firme in una petizione che esortava il governo a restituire l'isola all'uso pubblico. Hanno notato che l'unica domanda di pianificazione rilevante, presentata da MIDI plc nel 2023 per campi da padel, non è stata approvata. Nessun altro permesso che giustifichi la costruzione attuale è stato reso pubblico. nnIl gruppo ha espresso preoccupazioni che l'espansione dell'infrastruttura sportiva privata in questa fase potrebbe ampliare l'impronta delle attività commerciali, complicando gli sforzi per allineare lo sviluppo con l'interesse pubblico dopo la conclusione della consultazione. «Siamo preoccupati che l'espansione dell'infrastruttura sportiva privata in questa fase possa aumentare l'impronta delle attività commerciali esistenti, rendendo potenzialmente più difficile per il governo imporre o rivedere i piani in linea con l'interesse pubblico una volta conclusa la consultazione», ha dichiarato la campagna. nnIn risposta, MIDI plc ha emesso una dichiarazione chiarendo la sua posizione. «In base all'atto enfiteutico tra governo e società, il possesso dell'area di Manoel Island su cui i campi da padel vengono attualmente eretti non è detenuto da MIDI plc e la società non sta eseguendo questi lavori», ha detto un portavoce, descrivendo i riferimenti all'azienda come «sbagliati e fuorvianti». nnGli attivisti hanno sottolineato che i workshop comunitari durante la consultazione apprezzavano lo sport e il tempo ricreativo nel futuro del parco, ma insistevano che tali strutture dovessero essere integrate in un masterplan completo anziché procedere a spizzichi e bocconi. Hanno chiesto alle autorità di indagare sui lavori, fermare la costruzione non autorizzata e sospendere nuove domande di pianificazione finché non sia adottato un masterplan che rifletta i contributi della comunità. «Manoel Island appartiene al pubblico e le decisioni sul suo futuro devono rispettare sia la legge sia il processo democratico», ha affermato la campagna.
