La campaña Manoel Island Post Għalina ha acusado a los desarrolladores de construir al menos seis nuevas canchas de pádel sin un permiso de planificación mientras continúa la consulta pública sobre el futuro de la isla como parque nacional. El grupo argumenta que esta construcción socava el proceso en curso. MIDI plc niega su implicación, afirmando que no posee el área.
La campaña Manoel Island Post Għalina, liderada por activistas de Moviment Graffitti y Flimkien għal Ambjent Aħjar, ha dado la alarma sobre la construcción de nuevas canchas de pádel en la isla. En una publicación en Instagram, la campaña destacó que las obras se están llevando a cabo junto a las instalaciones existentes cerca de la entrada, sin ningún permiso público aparente. Esto ocurre mientras sigue activa la consulta pública para designar la isla Manoel como parque nacional de la naturaleza y el patrimonio, permitiendo a las partes interesadas aportar sus opiniones sobre su futuro. El año pasado, la campaña recogió más de 29.000 firmas en una petición instando al Gobierno a devolver la isla al uso público. Indicaron que la única solicitud de planificación relevante, presentada por MIDI plc en 2023 para canchas de pádel, no fue aprobada. No se han hecho públicos otros permisos que expliquen la construcción actual. El grupo expresó su preocupación de que ampliar la infraestructura deportiva privada en esta etapa podría aumentar la huella de las actividades comerciales existentes, complicando los esfuerzos por alinear el desarrollo con el interés público una vez finalizada la consulta. «Nos preocupa que ampliar la infraestructura deportiva privada en esta etapa pueda aumentar la huella de las actividades comerciales existentes, lo que potencialmente dificultaría que el Gobierno haga cumplir o revise los planes en línea con el interés público una vez concluido el proceso de consulta», afirmó la campaña. En respuesta, MIDI plc emitió un comunicado aclarando su posición. «En virtud del contrato enfiteútico entre el Gobierno y la empresa, MIDI plc no posee el área de la isla Manoel en la que se están erigiendo actualmente las canchas de pádel y la empresa no está llevando a cabo estas obras», dijo un portavoz, describiendo las referencias a la empresa como «incorrectas y engañosas». Los activistas enfatizaron que los talleres comunitarios durante la consulta valoraron el deporte y el ocio en el futuro del parque, pero insistieron en que tales instalaciones deben integrarse en un plan maestro integral en lugar de avanzar de forma fragmentada. Pidieron a las autoridades que investiguen las obras, detengan la construcción no autorizada y suspendan nuevas solicitudes de planificación hasta que se tenga un plan maestro que refleje las aportaciones de la comunidad. «La isla Manoel pertenece al público, y las decisiones sobre su futuro deben respetar tanto la ley como el proceso democrático», afirmó la campaña.
