I Charlotte Hornets si avvicinano a un record di .500 e scalano le power rankings NBA dopo una solida prestazione recente. Hanno vinto 14 delle ultime 17 partite da metà gennaio, inclusi successi su Indiana Pacers e Portland Trail Blazers. Il rookie Kon Knueppel è emerso come contributore chiave in questo periodo.
I Charlotte Hornets, reduci da una stagione con 19 vittorie nel 2024-25, sono ora a una partita dal record di .500. Dal 1º gennaio, la squadra è tra le migliori della lega, detentrice della striscia vincente attiva più lunga della NBA. Questo exploit li ha proiettati in alto nelle varie power rankings, segnando un netto miglioramento rispetto alla loro recente storia, in cui raramente erano contendenti nella Eastern Conference.nnIl 25 febbraio, gli Hornets hanno raggiunto il 13º posto nelle classifiche dell'analista CBS Sports Brad Botkin. Dopo due vittorie decisive – contro Indiana Pacers e Portland Trail Blazers, con un margine medio di 25 punti – hanno migliorato a 12-3 nelle ultime 15 partite. Botkin ha osservato: «Vincitori di 12 delle ultime 15. Hanno tenuto testa a Houston e Cleveland fino all'ultimo dopo l'All-Star break. Kon Knueppel è sul punto di battere il record di triple per rookie.» Knueppel ha raggiunto quella milestone nella partita contro Indiana.nnNelle classifiche di Bleacher Report di Andy Bailey del 27 febbraio, gli Hornets sono entrati nella top 10 per la prima volta da anni. Bailey ha evidenziato il loro record di 13-3 da metà gennaio, esteso a 14-3 dopo la vittoria sui Blazers. Ha elogiato Knueppel, affermando: «Durante questa serie, e in parte grazie all'infortunio di Cooper Flagg che lo ha tenuto fuori per un po', Kon Knueppel ha reso molto difficile ignorare il suo caso per Rookie of the Year.» Bailey ha aggiunto che Knueppel offre «un gioco stabile e completo su entrambi i lati del campo» ed è «già uno dei floor spacer più pericolosi della NBA.»nnNelle due classifiche, gli Hornets hanno una media di 11,5, posizionandoli per un solido posto nella top 10 negli aggiornamenti futuri. Questa striscia rappresenta il loro periodo più forte dagli inizi degli anni 2000, superando persino la stagione 2015-16 quando chiusero 48-34 come sesta testa di serie dell'Est.
