La nazionale cubana di baseball ha interrotto la striscia di imbattibilità nella VI World Baseball Classic, cedendo 4-1 contro i padroni di casa Porto Rico allo stadio Hiram Bithorn di San Juan. Questa sconfitta costringe Cuba a vincere contro il Canada l'11 marzo per accedere ai quarti di finale. La partita è stata segnata dalle difficoltà offensive cubane, limitate a sole due valide.
La partita del 9 marzo a San Juan ha delineato la classifica del Gruppo A. Porto Rico ha preso il comando nel secondo inning con un doppio a basi piene del capitano Martín Maldonado contro il partente cubano Julio Robaina, segnando tre punti. Carlos Cortes ha aggiunto il quarto con una volata sacrificale contro il rilievo Yosimar Cousín. Cuba ha risposto solo al sesto con il doppio di Alfredo Despaigne, favorito da un errore difensivo, che ha portato a casa l'unico punto. Questa valida ha portato Despaigne a 29 hit in carriera nel WBC, al terzo posto all-time dietro il cubano Frederich Cepeda e il portoricano Carlos Beltrán. Il manager portoricano Yadier Molina ha espresso soddisfazione per il passaggio al secondo round, notando che il pitching è il punto di forza della squadra mentre l'attacco contribuirà quando necessario per le vittorie. Sul suo doppio decisivo, Maldonado ha detto: «Siamo felici per la vittoria. Sul doppio, posso dirvi che non ricordo nulla. Non ricordo nemmeno cosa ho fatto (…) Bisogna dare credito ai battitori prima di me; hanno avuto buoni turni al piatto e sono riusciti a salire sulle basi così io ho potuto colpire». Il manager cubano Germán Mesa ha riconosciuto la forza del pitching avversario: «Il pitching di Porto Rico è stato eccellente. È una squadra che, se va avanti, è difficile batterla perché i suoi lanciatori sono impressionanti». Cuba è penultima nella media battuta del torneo con .170, davanti solo al .130 del Brasile. Inoltre, Alexei Ramírez del Pinar del Río è diventato il giocatore più anziano ad apparire in tutte e sei le edizioni del WBC. Per la decisiva partita contro il Canada, Mesa ha scelto il mancino Livan Moinelo come partente, dopo la sua solida prestazione nell'opener contro Panama. La vittoria ha assicurato a Porto Rico il posto come prima qualificata del girone ai quarti di finale, mettendo Cuba in una situazione di 'vincere o perdere'.
