Kubas Baseball-Nationalmannschaft verlor ihre Siegesserie bei der VI. World Baseball Classic und unterlag dem Gastgeber Puerto Rico mit 4:1 im Hiram Bithorn Stadium in San Juan. Diese Niederlage zwingt Kuba zu einem Sieg gegen Kanada am 11. März, um ins Viertelfinale vorzurücken. Das Spiel war geprägt von Kubas Offensivproblemen, mit nur zwei Hits.
Das Duell am 9. März in San Juan prägte die Tabelle der Gruppe A. Puerto Rico ging in der zweiten Inning früh in Führung, als Kapitän Martín Maldonado bei voll besetzten Basen einen Doppel gegen den kubanischen Starter Julio Robaina schlug und drei Runs erzielte. Carlos Cortes fügte später einen weiteren Run per Opferflieger gegen den Bullpen-Pitcher Yosimar Cousín hinzu. Cuba's lone response came in the sixth when Alfredo Despaigne's double, aided by a defensive error, drove in their only run. This hit brought Despaigne to 29 career WBC hits, ranking him third all-time behind Cuba's Frederich Cepeda and Puerto Rico's Carlos Beltrán. Puerto-ricanischer Manager Yadier Molina äußerte seine Freude über den Einzug in die zweite Runde und bezeichnete das Pitching als Stärke des Teams, während die Offensive beitragen werde, wo nötig, um Siege zu sichern. Zu seinem entscheidenden Doppel sagte Maldonado: „Wir freuen uns über den Sieg. Zu diesem Doppel kann ich sagen, ich erinnere mich an nichts. Ich erinnere mich nicht einmal daran, was ich getan habe (…) Man muss den Schlägern vor mir den Verdienst zusprechen; sie hatten gute At-Bats und schafften es auf die Basen, damit ich den Hit platzieren konnte“. Kubanischer Manager Germán Mesa würdigte die Pitching-Stärke der Gegner: „Puerto Ricos Pitching war hervorragend. Es ist ein Team, das, wenn es in Führung geht, schwer zu schlagen ist, weil seine Pitcher beeindruckend sind“. Kuba liegt mit einem Turnierschlagdurchschnitt von .170 auf vorletztem Platz, nur vor Brasiliens .130. Zudem wurde Alexei Ramírez aus Pinar del Río der älteste Spieler, der in allen sechs WBC-Ausgaben antrat. Für das entscheidende Duell gegen Kanada nominierte Mesa den Linkshänder Livan Moinelo als Starter, nach seiner starken Leistung im Auftaktspiel gegen Panama. Der Sieg sicherte Puerto Rico den ersten Viertelfinalplatz der Gruppe und stellte Kuba vor eine Muss-Sieg-Situation.
