A seleção nacional de beisebol de Cuba perdeu sua sequência invicta no VI Clássico Mundial de Beisebol, caindo por 4-1 diante do anfitrião Porto Rico no Estádio Hiram Bithorn, em San Juan. Esta derrota deixa Cuba precisando de uma vitória contra o Canadá em 11 de março para avançar às quartas de final. O jogo foi marcado pelas dificuldades ofensivas de Cuba, que conseguiu apenas duas rebatidas.
O confronto de 9 de março em San Juan definiu as posições do Grupo A. Porto Rico abriu uma vantagem precoce na segunda entrada com um duplo com as bases lotadas do capitão Martín Maldonado contra o abridor cubano Julio Robaina, marcando três corridas. Carlos Cortes acrescentou mais uma posteriormente via fly de sacrifício contra o relevista Yosimar Cousín. Cuba's lone response came in the sixth when Alfredo Despaigne's double, aided by a defensive error, drove in their only run. This hit brought Despaigne to 29 career WBC hits, ranking him third all-time behind Cuba's Frederich Cepeda and Puerto Rico's Carlos Beltrán. O manager porto-riquenho Yadier Molina expressou satisfação por avançar à segunda fase, destacando o arremesso como a força da equipe, enquanto o ataque contribuiria conforme necessário para garantir vitórias. Sobre seu duplo decisivo, Maldonado disse: “Estamos felizes com a vitória. Sobre aquele duplo, posso dizer que não me lembro de nada. Nem mesmo me lembro do que fiz (…) Vocês têm que dar crédito aos rebatedores antes de mim; eles tiveram boas aparições no prato e conseguiram chegar à base para que eu pudesse conseguir a rebatida”. O manager cubano Germán Mesa reconheceu a habilidade do arremesso adversário: “O arremesso de Porto Rico foi excelente. É uma equipe que, se toma a frente, será difícil de bater porque seus arremessadores são impressionantes”. Cuba ocupa a penúltima posição no torneio em média de rebatidas com .170, à frente apenas dos .130 do Brasil. Além disso, Alexei Ramírez, de Pinar del Río, tornou-se o jogador mais velho a participar de todas as seis edições do WBC. Para o crucial confronto com o Canadá, Mesa escalou o canhoto Livan Moinelo para abrir, após sua forte atuação na estreia contra o Panamá. A vitória garantiu a vaga de Porto Rico como o primeiro classificado do grupo para as quartas de final, colocando Cuba em uma situação de 'obrigado a vencer'.
