Sui tetti de L'Avana, Matanzas e Santa Clara, i cubani più abbienti stanno installando segretamente parabole Starlink per accedere a internet in modo stabile, aggirando il divieto statale e il monopolio di Etecsa. Professionisti come i programmatori si affidano ad apparecchiature introdotte di contrabbando e alimentate da batterie solari per far fronte ai blackout e alle connessioni inaffidabili. Elon Musk ha confermato il 16 marzo che il servizio funziona a Cuba, sebbene non sia autorizzato.
I cubani eludono la dogana smontando le parabole Starlink e nascondendole all'interno di televisori o case di computer, arrivando talvolta a corrompere i funzionari con banconote da 20 dollari. Una volta entrate nel Paese, le installano in punti con una visuale libera del cielo ma mimetizzate, come all'interno di finte scatole di condizionatori o dipinte di grigio. Si collegano a batterie di backup o piccoli impianti solari per resistere ai blackout.
Damian, un programmatore di Matanzas che lavora per clienti stranieri, ha dichiarato a 14ymedio: “Con Etecsa non riuscivo a sostenere una riunione completa. Cadeva tutto. Ora pago l'abbonamento con l'aiuto di mio fratello a Miami. È costoso, sì, ma mi permette di lavorare”. Altri professionisti condividono questa necessità per la sopravvivenza lavorativa.
Elon Musk ha twittato il 16 marzo 2026: “Funziona a Cuba, solo che non è consentito venderlo lì”. Molti attivano account in Messico o negli Stati Uniti per l'uso in roaming sull'isola, anche se non si tratta di una soluzione a lungo termine.
I costi sono elevati: i kit venduti a 300-450 dollari negli Stati Uniti o in Messico raggiungono i 1.300-1.800 dollari sul mercato nero cubano, a cui si aggiungono canoni mensili da 90-150 dollari tramite rivenditori. È emerso un ecosistema di rivendita e reti Wi-Fi condivise, nonostante i sequestri da parte del governo.
