Damon Hill ha ripercorso la conquista del suo campionato piloti di Formula 1 a Suzuka il 13 ottobre 1996, durante i festeggiamenti della Williams al recente Gran Premio del Giappone. Il pilota britannico si è assicurato il titolo con nove punti di vantaggio sul compagno di squadra Jacques Villeneuve dopo una stagione dominante. Ora ambasciatore Williams, Hill ha condiviso i ricordi legati alla tensione, alla preparazione e all'intensità della gara.
Hill ha conquistato il suo unico titolo mondiale di F1 all'età di 35 anni, riscattando la sconfitta subita per un soffio nel 1994 contro Michael Schumacher. Era arrivato in Giappone dopo un secondo posto in Portogallo, con il solo obiettivo di non ritirarsi mentre Villeneuve vinceva. Nonostante avesse perso il sedile alla Williams per il 1997, Hill si sentiva in controllo, descrivendo la tensione pre-gara come 'prontezza' piuttosto che nervosismo. Ha fatto tesoro delle esperienze maturate nella sua quarta stagione ai vertici, inclusa l'emotiva annata del 1994 segnata dalla morte di Ayrton Senna a Imola e dallo scontro con Schumacher ad Adelaide. Hill ha dichiarato ad alcuni media, tra cui Autosport: 'Non avrei potuto fare assolutamente nulla di più per determinare l'esito.' La notte prima, le zanzare lo avevano tenuto sveglio, aumentando l'attesa dopo le tre settimane passate dall'Estoril. Il commento di Murray Walker colse perfettamente il momento: 'Devo fermarmi, perché ho un nodo alla gola.' Villeneuve ottenne la pole position ma partì male, permettendo a Hill di vincere la gara tra le tensioni della squadra e i giochi psicologici del compagno. Hill ha elogiato Villeneuve, definendolo un 'ottimo sportivo' che lo raggiunse per cena dopo la gara. Entrambi sono ora ambasciatori Williams; Villeneuve ha persino fatto colazione con Hill di recente. Hill ha lodato le sfide di Suzuka, dalla curva Dunlop alle curve Degner, e la devozione dei fan giapponesi. Sotto la guida del team principal James Vowles e della nuova proprietà statunitense, la Williams onora la propria eredità continuando a innovare.
