Edward Rogers, presidente esecutivo di Rogers Communications, ha acquisito una quota minoritaria nei Toronto Polar Bears, l'unica squadra canadese nella Pro Padel League. Questo investimento sottolinea il suo entusiasmo per questo sport di racchetta in crescita e mira a aumentarne il profilo in Nord America. La mossa aggiunge il padel al suo vasto portafoglio sportivo in città.
Edward Rogers, presidente esecutivo 56enne di Rogers Communications, ha ampliato i suoi investimenti sportivi acquistando una quota minoritaria nei Toronto Polar Bears. Questa squadra è l'unica franchigia canadese tra i 10 club della North American Pro Padel League, una competizione agli esordi lanciata per promuovere lo sport nel continente. Rogers, che già supervisiona i Toronto Blue Jays e detiene un controllo significativo su altre squadre principali tramite Maple Leaf Sports & Entertainment – tra cui Raptors, Maple Leafs, Argonauts e Toronto FC –, ha espresso la sua passione personale per il padel in una dichiarazione. «Gioco personalmente a padel e amo questo sport», ha detto. «Credo che questo sport continuerà a prosperare in Canada e Nord America, come ha fatto nel resto del mondo. Ho fiducia in [CEO e presidente dei Polar Bears] Zale Turner e ritengo che questa squadra e questa lega abbiano buone possibilità di successo.» Il padel combina elementi di tennis e squash, utilizzando racchette solide in composito di carbonio su campi chiusi da pareti di vetro che permettono alle palle di rimbalzare in gioco. La popolarità dello sport in Canada è esplosa, con la Canada Padel Federation che stima oltre 50.000 partecipanti a livello nazionale nel 2025. Solo nel Greater Toronto Area, più di 40 campi accolgono giocatori di vari livelli. Zale Turner ha fondato i Polar Bears nel 2023, spinto da uno spirito contrarian. «Quando ho chiesto a 10 dei miei amici e nove mi hanno detto di non farlo, ho capito subito che era una grande idea», ha ricordato in un'intervista. Il gruppo di proprietari include ora l'ex giocatore del Toronto FC Sebastian Giovinco, Rick Di Gironimo della Juventus Academy Toronto e il partner minoritario Josh Garr di a.p.i Alarm Inc., che sponsorizza la squadra fin dall'inizio. La società finanziaria Canaccord Genuity si è unita di recente come sponsor. Turner vede il coinvolgimento di Rogers come un importante endorsement. «Non c'è un maggiore successo negli affari sportivi qui che averlo come investitore e partner», ha detto. «Penso che sia la figura sportiva più influente in Canada. È incredibile ciò che ha realizzato, e sono molto entusiasta perché la sua presenza dà un timbro di approvazione al padel e alla sua crescita.» Questa partnership dovrebbe attirare maggiore attenzione pubblica e da investitori sulla squadra e sulla lega.