Ismael 'El Mayo' Zambada è stato condannato all'ergastolo lunedì 20 luglio presso il tribunale del distretto orientale di New York. Il co-fondatore del cartello di Sinaloa ha accettato le proprie responsabilità e ha lanciato un appello per porre fine alla violenza in Messico.
Il giudice Brian Cogan ha pronunciato la sentenza dopo che Zambada ha letto una lettera in aula. In essa, il 76enne narcotrafficante si è scusato con le vittime, si è assunto la piena responsabilità delle sue azioni e ha dichiarato: 'Nessuno vince in una guerra come questa'. Ha inoltre esortato le giovani generazioni a scegliere un percorso diverso da quello criminale.
Zambada si è dichiarato colpevole nell'agosto 2025 di 17 capi d'accusa relativi a traffico di droga, riciclaggio di denaro e criminalità organizzata. La sentenza include il pagamento di 15 miliardi di dollari. Il suo avvocato, Frank Perez, ha chiarito che non esiste alcun accordo di collaborazione con le autorità statunitensi per accusare funzionari messicani.
Zambada è stato catturato il 25 luglio 2024 in un aeroporto vicino a El Paso, in Texas, in seguito a un'operazione che ha coinvolto Joaquín Guzmán López. Il procuratore Joseph Nocella ha ribadito che gli Stati Uniti non approvano i rapimenti e non concederanno alcun trattamento preferenziale per tale azione.
