La stagione di Formula 1 2026 parte con il Gran Premio d’Australia all’Albert Park di Melbourne l’8 marzo. Questo segna l’inizio di una nuova era con regolamenti rivisti, nuove squadre in griglia e nuove lineup di piloti. I fan attendono rivelazioni sulle prestazioni dei team dopo i test invernali.
Il Gran Premio d’Australia, presenza fissa nel calendario di Formula 1 da quasi quattro decenni, è spesso l’apertura della stagione. Disputato per la prima volta ad Adelaide nel 1985, si è trasferito al Circuit of Albert Park di Melbourne nel 1996. L’edizione 2026, la 40ª, dà il via a una nuova era nello sport l’8 marzo alle 15:00 ora locale, dopo le sessioni di prove libere del 6 e 7 marzo. Albert Park presenta un circuito temporaneo di 5,278 km intorno al parco lacustre, che incorpora strade pubbliche trasformate per la corsa. La pista include rettilinei veloci, curve ampie, zone di forte frenata per sorpassi e ha subito modifiche come il restyling del 2022 per favorire gli ultrapassaggi. Il tempo variabile di Melbourne, con previsioni di sole e 26 gradi Celsius venerdì e possibili piogge sabato, potrebbe influenzare strategie e scelte di gomme. L’evento copre 58 giri per 306 km, con il record sul giro di 1:19.813 stabilito da Charles Leclerc nel 2024. Nuovi regolamenti portano auto molto cambiate, che potrebbero rimodellare l’ordine competitivo. Audi e Cadillac entrano come nuove squadre, mentre Valtteri Bottas e Sergio Perez tornano in griglia. Arvid Lindblad debutta con Racing Bulls, e Lando Norris arriva come campione del mondo in carica con McLaren. Prime indicazioni suggeriscono che Mercedes guida per ritmo, seguita da Ferrari, Red Bull e McLaren. Categorie di supporto includono Formula 2 e Formula 3, aggiungendo azione al weekend. Fuori pista, spiccano la Melbourne Walk per interazioni fan-piloti, intrattenimento live e l’F1 Fanzone. Passate edizioni all’Albert Park hanno regalato dramma, dal groviglio alla Turn 1 nel 2002 alla vittoria di Lando Norris nel 2025 sotto un diluvio finale, dove ha tenuto a bada Max Verstappen per 0,8 secondi. Michael Schumacher detiene il record di vittorie qui con quattro, mentre piloti attuali come Lewis Hamilton, Leclerc, Verstappen, Carlos Sainz e Norris hanno trionfato sul circuito.