A temporada de Fórmula 1 de 2026 arranca com o Grande Prémio da Austrália em Albert Park, Melbourne, a 8 de março. Isto marca o início de uma nova era com regulamentos revistos, novas equipas na grelha e novas duplas de pilotos. Os fãs antecipam revelações sobre as prestações das equipas após os testes de inverno.
O Grande Prémio da Austrália, fixo no calendário da Fórmula 1 há quase quatro décadas, serve frequentemente como abertura da temporada. Realizado pela primeira vez em Adelaide em 1985, mudou-se para o Circuito de Albert Park em Melbourne em 1996. A edição de 2026, a 40.ª, inicia uma era completamente nova no desporto a 8 de março às 15h hora local, após sessões de treinos livres a 6 e 7 de março. Albert Park apresenta um circuito temporário de 5,278 km à volta do parque à beira do lago, incorporando estradas públicas adaptadas para corridas. A pista inclui retas rápidas, curvas amplas, zonas de travagem forte para ultrapassagens e sofreu modificações como um restyling em 2022 para melhorar oportunidades de ultrapassagem. O tempo variável de Melbourne, com previsões de sol e 26 graus Celsius na sexta e possíveis chuvas no sábado, pode influenciar estratégias e escolhas de pneus. O evento abrange 58 voltas em 306 km, com recorde de volta de 1:19.813 estabelecido por Charles Leclerc em 2024. Novos regulamentos trazem carros muito alterados, que podem redefinir a ordem competitiva. Audi e Cadillac juntam-se como novas equipas, enquanto Valtteri Bottas e Sergio Perez regressam à grelha. Arvid Lindblad estreia na Racing Bulls, e Lando Norris entra como campeão do mundo em título com a McLaren. Indicações iniciais sugerem que a Mercedes lidera em ritmo, seguida de perto pela Ferrari, Red Bull e McLaren. Categorias de apoio incluem Fórmula 2 e Fórmula 3, adicionando ação ao fim de semana. Fora da pista, destaques como o Melbourne Walk para interações fãs-pilotos, entretenimento ao vivo e a F1 Fanzone. Corridas passadas em Albert Park entregaram drama, do emaranhado na Curva 1 em 2002 à vitória de Lando Norris em 2025 em meio a uma chuvarada tardia, onde segurou Max Verstappen por 0,8 segundos. Michael Schumacher detém o recorde de vitórias aqui com quatro, enquanto pilotos atuais como Lewis Hamilton, Leclerc, Verstappen, Carlos Sainz e Norris triunfaram no circuito.
