La No. 3 Michigan ha conquistato il titolo della regular season Big Ten con una vittoria per 84-70 sulla No. 10 Illinois venerdì sera, ma la vittoria ha avuto un costo. La guardia sophomore L.J. Cason si è rotta il LCA durante la partita, terminando la sua stagione prima di March Madness. L'infortunio lascia un vuoto nel backcourt dei Wolverines mentre entrano nei playoff come projected No. 1 seed.
La prestazione dominante del Michigan contro l'Illinois ha evidenziato il loro status tra le migliori squadre della nazione, terminando la regular season con un record di 27-2 e 17-1 nella Big Ten. Tuttavia, la celebrazione è stata attenuata dall'annuncio della rottura del LCA di L.J. Cason, avvenuta durante la partita e che terrà il sophomore fuori per il resto della stagione.nnL'allenatore Dusty May ha espresso simpatia per Cason, affermando: «Prima di tutto, i nostri cuori fanno male per L.J. Non si vuole mai vedere un giovane che ha investito così tanto in questo programma subire una cosa del genere. Tuttavia, se c'è qualcuno equipaggiato per gestire questo e il processo di riabilitazione, è L.J. È resiliente, disciplinato e ha un incredibile sistema di supporto intorno a lui.»nnCason, backup chiave e miglior tiratore da tre del team, ha risposto positivamente: «Non è così che volevo terminasse la mia stagione, ma fidati del piano di Dio, e affronterò la rehab nello stesso modo in cui affronto tutto – con focus e determinazione. Abbiamo molti obiettivi come squadra, e sarò locked in per supportare i miei fratelli in ogni passo.»nnNel suo anno da sophomore, Cason ha mediato 8.4 punti, 2.4 assist e 18.5 minuti a partita, tirando con il 50% dal campo e 40% da oltre l'arco – il miglior dato del team. È migliorato drasticamente dal sotto il 25% da tre della scorsa stagione, raggiungendo il 45% nella Big Ten, secondo in conference. Recentemente, Cason ha segnato un massimo in carriera di 18 punti nella rimonta dell'11 febbraio a Northwestern e ha raggiunto la doppia cifra in quattro delle ultime sei partite. A febbraio, ha tirato il 57% dal campo e 54% da tre, in contrasto con le difficoltà del playmaker titolare Elliot Cadeau quel mese (39% complessivo, 30% da lontano).nnL'infortunio sconvolge la rotazione delle guardie del Michigan, dove Cason e Cadeau hanno gestito il 98% dei minuti da play nelle ultime cinque partite. Cadeau, con 25 minuti medi, vedrà probabilmente più tempo e deve ritrovare la forma al tiro. Giocatori come Nimari Burnett, che ha iniziato tutte le partite ma gioca meno di 20 minuti, il freshman Trey McKenney e Roddy Gayle Jr. potrebbero riempire il vuoto, anche se nessuno eguaglia il ruolo di handling di Cason. Con Selection Sunday tra tre settimane, May deve decidere le rotazioni per il torneo.
